Un stimulant est une substance qui augmente l'activité du système nerveux sympathique facilitant ou améliorant certaines fonctions de l'organisme. Parmi les stimulants fréquemment consommés, on trouve la caféine contenue dans le thé et le café, ainsi que la nicotine présente en grandes quantités dans le tabac.
Les stimulants sont utilisés à but thérapeutique pour augmenter la vigilance mais certains d'entre eux sont utilisés de manière détournée pour un usage récréatif. Ils sont aussi parfois utilisés de façon détournée pour augmenter la résistance, la productivité ou supprimer l'appétit.
Les stimulants induisent un sentiment d'euphorie ou/et un sentiment d'éveil. Ils accélèrent le rythme cardiaque et augmentent la fréquence respiratoire et la pression artérielle. Même s'il arrive parfois que les stimulants induisent des hallucinations à forte dose, ils ne doivent pas être confondus avec les psychostimulants.
L'hysope est une plante stimulante.
Comparaison de doses de caféine
| Boisson stimulante | Nombre de ml | Équivaut à combien de tasses de thé ordinaire? |
|---|---|---|
| Thé ordinaire | 237 | 1,0 |
| Lait au chocolat | 237 | 0,2 |
| Thé glacé | 355 | 0,6 |
| Chocolat noir | 6 onces | 0,6 |
| Cola | 355 | 1,0 |
| Red bull | 250 | 2,0 |
| Café double expresso | 60 | 2,3 |
| Café infusé (type « Bodum ») | 237 | 3,1 |
| Guru | 355 | 4,0 |
| Café filtre | 237 | 4,2 |
| Raw Extreme Thermogenic Fruit Punch | 500 | 6,0 |