Tarawa est un atoll de la République des Kiribati, où se trouve la capitale, Tarawa-Sud, mais aussi Betio et Tarawa-Nord (Tarawa Ieta). Environ 50 000 habitants soit un tiers des Gilbertins y vivent. Assaut amphibie du 20 au 23 novembre 1943 par les Américains contre les Japonais, retranchés sur la piste d'atterrissage de Betio.
Bataille de Tarawa
Carte de l'atoll — Tarawa-Sud s'étend de Bairiki à Bonriki — La carte présente une coquille à Bairiki
Du 20 au 23 novembre 1943 les Américains lancèrent l'Opération Galvanic, un assaut amphibie avec 35 000 marines contre les 3 000 Japonais, retranchés sur la piste d'atterrissage de Betio. Au cours de la bataille, les Américains perdirent 978 hommes et eurent 2 000 blessés. La garnison japonaise fut anéantie avec seulement 17 de ses membres qui se rendirent, ainsi qu'une centaine d'ouvriers Coréens.
Tarawa aujourd'hui
Il existe à ce jour une seule industrie sur l'île : l'usine de clous.
D'autre part, Tarawa possède également un hôpital équipé avec du matériel médical français, entre autres.
