Tégu noir et blanc

Tégu noir et blanc
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Autarchoglossa
Famille	Teiidae
Genre	Tupinambis
Nom binominal
Tupinambis merianae (Duméril & Bibron, 1839)

Le Tégu noir et blanc (Tupinambis merianae), aussi appelé Tégu d'Argentine ou Tégu géant d'Argentine, est une espèce de reptiles de la famille des Téiidés, la plus grande espèce de tégu.

Il a longtemps été désigné par le nom binomial Tupinambis teguixin, mais celui-ci désigne en réalité une espèce à part.

Morphologie

Adulte, le Tégu d'Argentine mesure entre 90 cm et 1,45 m pour un poids avoisinant les 10 kilos. Les mâles sont beaucoup plus grands et plus lourds que les femelles, et développent des bajoues en devenant matures. Le tégu mâle peut être différencié en regardant le cloaque et en recherchant deux renflements, les hémipénis.

À la naissance, les petits sont vert clair avec des taches noires ; le vert vire au blanc au bout de deux à trois mois.

Certains Tégus noir et blanc peuvent se reproduire avec le Tégu rouge.

Physiologie

Ce tégu vit entre quinze et vingt ans. Il aime se nourrir de feuillage dense et de fourrage, et en consomme autant que possible avant l'entrée dans l'hibernation en automne. Une grande part de son alimentation est carnée (jeunes rongeurs). Ils font également preuve d'un niveau élevé d'intelligence peu commun chez les reptiles, avec un niveau d'activité physique important, en dehors de la période de l'hibernation.

La saison des amours a lieu au printemps, après la première mue qui suit la période de repos hivernal. Après les accouplements, la femelle se met à la recherche de matériaux pour construire son nid. La ponte a lieu environ un mois après les accouplements et compte de 25 à 50 œufs. L'incubation dure un peu plus de 2 mois à 28°C. Les bébés sortent de l'œuf les uns à la suite des autres. Les jeunes tégus se nourrissent dès le lendemain, de petits insectes de taille adaptée.

Ce lézard se rencontre dans les forêts tropicales au nord de l'Amérique du Sud : Brésil, nord de l'Argentine, Uruguay et Bolivie. Il semble s'être également acclimaté en Floride suite à une introduction par l'homme.

En captivité il est parfois nécessaire d'inciser certains œufs qui peineraient à éclore.
Les petits sont nourris de préférence d'insectes de taille adaptée, le mouvement des proies les incitant à se mettre en chasse. Il faut ensuite petit à petit leur proposer de la nourriture inerte (viande, fruits et légumes en morceaux).