Trois-mâts

Un trois-mâts est un navire à voile comportant trois mâts. Il s'agit du gréement courant pour les navires avant l'arrivée de la propulsion à la vapeur.

Le mât de beaupré n'est pas comptabilisé. Les trois mâts sont de la proue à la poupe du navire :

• le mât de misaine
• le grand mât
• le mât d'artimon

Selon le type de voiles utilisées, on distingue :

• les trois-mâts carrés, gréés entièrement en voiles carrées,
• les trois-mâts barques, dont le mât d'artimon est gréé avec une voile aurique.
• les trois-mâts goélettes, dont le grand mât et le mât d'artimon sont gréés en voiles auriques.
• les goélettes à trois mâts, dont tous les mâts sont gréés en voiles auriques.

Exemple :

• Le Belem, trois-mâts barque français navigant toujours.

Quand on parle trois-mâts, on pense évidemment aux célèbres navires de guerre des XVII et XVIII siècles, qui sont l'achèvement de la technologie en matière de voiliers en bois. Jean Boudriot, archéologiste naval, a consacré plus de 10 ans à rechercher, rassembler, analyser et faire une synthèse des connaissances ayant survécu à cette époque, qu'il a rassemblé dans un ensemble de 4 livres "le vaisseau de 74 canons", édité aux Éditions ANCRE. Ce traité complet est considéré par nombre de spécialistes comme LA référence internationale concernant la conception de ces navires.