Abbaye de Savigny - Définition

Introduction

Abbaye de Savigny
Latitude Longitude	48° 30′ 07″ Nord        1° 01′ 39″ Ouest / 48.5019, -1.0275
Pays	France
Région	Basse-Normandie
Département	Manche
Ville	Savigny-le-Vieux
Culte	Catholique romain
Type	Abbaye
Protection	Classé MH
Localisation
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plan de l'abbaye

L'abbaye de Savigny est une abbaye fondée par l'ermite Vital dans la commune de Savigny-le-Vieux.

L'abbaye fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 4 juin 1924.

Histoire

Saint Vital, né vers 1050, à Tierceville, près de Bayeux, fut chapelain de Robert de Mortain et chanoine de la collégiale de Mortain.

Ses nombreux talents et qualité lui valurent une réputation méritée. L'ermitage qu'il avait créé à Dompierre en Mantilly (conformément à ses goûts de retraite) était devenu trop insuffisant pour les nombreux solitaires qui se joignaient à lui.

Vital fonda l'abbaye de Savigny, au milieu d'une forêt sauvage obtenue auprès de Raoul de Fougères (1112) (Raoul refuse au départ, mais tombe malade. Les prières de Vital le sauvent). Une église de bois est d'abord construite, ainsi que quelques bâtiments.

L'abbaye se développe rapidement et saint Vital meurt en 1122 après avoir fondée trois nouvelles maisons. Ses successeurs en fondent 26, tant en France qu'en Angleterre, et l'abbaye de Savigny, au concile de Reims, en 1143, s'unit à l'ordre de Cîteaux dont elle adopta l'habit et les règles monastiques. En l'année 1200, est achevée la somptueuse église abbatiale, qui subsistait en 1789.

Cinq religieux de cette abbaye ont eu les honneurs de la canonisation :

– saint Vital ;

– saint Geoffroy ;

– saint Pierre d'Avranches ;

– saint Guillaume ;

– saint Hamon ;

auxquels il faut ajouter sainte Adeline, sœur de saint vital, et qui fonda l'abbaye blanche de Mortain.

La translation définitive de leurs reliques a eu lieu solennellement devant 100 000 personnes en l'an 1248.

En 1256, Saint Louis vint visiter cette abbaye, et Pierre-Daniel Huet, évêque d'Avranches en 1696.

Le sac de l'abbaye de Savigny par les calvinistes, en 1562, avait porté un rude coup à ce monastère, qui depuis lors périclita. Elle sera pillée et brûlée par les protestants compagnons de Gabriel de Montgomery.

La Révolution de 1789 expulsa les moines et, depuis, un vandalisme cupide acheva de détruire l'important chef-d'œuvre. Elle servira de carrière de pierre.

Images des ruines