La basilique Saint-Pierre-aux-Liens (en italien San Pietro in Vincoli) est une église de Rome située dans le rione de Monti, connue pour abriter la version définitive du Tombeau de Jules II et sa célèbre statue de Moïse par Michel-Ange.
La basilique Saint-Pierre-aux-Liens, aussi connue sous le nom de basilique Eudoxienne, a été construite entre 432 et 440 afin d'abriter les chaînes ayant servi à enchaîner saint Pierre lors de son emprisonnement à Jérusalem, vénérées comme reliques. Selon la légende, lorsque l'impératrice Licinia Eudoxia (épouse de l'empereur Valentinien III) devant le pape Léon Ier approcha ces chaînes de celles ayant servi à son emprisonnement final dans la prison Mamertine à Rome], celles-ci se soudèrent miraculeusement. Les chaînes sont conservées dans un reliquaire en dessous de l'autel principal de la sacristie.
La basilique a subi plusieurs restaurations (dont une sous Adrien Ier) et reconstructions (sous Sixte IV et Jules II). Une autre rénovation a eu lieu en 1875. Le portique d'entrée, à cinq arcades soutenues par des colonnes octogonales, attribué par Vasari à Baccio Pontelli, a été ajouté en 1475. Le cloître (1493 - 1503) serait de Giuliano da Sangallo.
Saint-Pierre-aux-Liens, statue de Moïse de Michel-Ange | Le tombeau du cardinal Aldobrandino |
L'intérieur à trois nefs comporte trois absides divisées par d'antiques colonnes doriques. Les allées sont surmontées par un recoupement des voûtes, tandis que le plafond de la nef, de Francesco Fontana, a été décoré de fresques par Giovanni Battista Parodi qui représentent le miracle des chaînes (1706).
Le reliquaire contient les chaînes de saint Pierre. Les portes en bronze qui le ferment (1477) seraient dues à Antonio Pollaiuolo, mais des études récentes les attribuent à Caradosso.
Le Moïse, œuvre de Michel-Ange achevée en 1515, était prévu à l'origine pour être un élément d'une gigantesque composition de 47 statues qui aurait composé le mausolée du pape Jules II à la basilique Saint-Pierre de Rome ; après les remaniements multiples de ce projet pendant quarante ans, il devint finalement la pièce maîtresse du cénotaphe du souverain pontife et de sa famille, les Della Rovere. Situé dans le transept droit, le prophète est représenté avec des cornes, en raison de la similitude en hébreu des mots faisceaux de lumière et cornes (ou, selon certains, d'une erreur de traduction). Ce type de symbolisme iconographique était utilisé au début de l'art sacré. Dans ce cas, il était plus facile pour le sculpteur de réaliser des cornes que des rayons de la lumière.
Autres œuvres :
Les peintres et sculpteurs Antonio et Piero Pollaiuolo, ainsi que Hugh O'Neill, comte de Tyrone, reposent dans cette église.