Les pathologies cardiaques les plus fréquemment en cause sont les cardiopathies coronariennes (principalement l'infarctus du myocarde), les valvulaires (rétrécissement aortique, au décours d'une endocardite par insuffisance valvulaire aiguë), les troubles du rythme ou de la conduction sur cardiopathie.
Dans une moindre mesure, on peut retrouver :
Le choc cardiogénique est une maladie grave comportant une mortalité à court terme importante. A plus long terme, moins d'un tiers des patients ayant eu un choc cardiogénique sont vivants après 6 ans.