La formulation des programmes de l'éducation physique pour les classes de l'école primaire en 2002 était restée localement inspirée par cette approche.. Les textes suivants ont abandonné la référence aux domaines.
Les programmes EPS pour le second cycle présentent dans la formulation des compétences l'actualisation de cette conception en termes d'effets attendus dans la présentation des compétences méthodologiques plus particulièrement. De façon plus générale, la perspective d'enseigner en fonction de compétences visées peut s'entendre comme participant d'une approche par les « effets visés » selon la nature des acquisitions attendues (habiletés motrices versus savoirs fondamentaux) . Leur évolution (années 1999-…) montre une forme d'évolution sans références explicite à la « conception domaines ». Nous avons noté le parallélisme possible (risqué d'un certain point de vue) que l'on peut faire entre certaines formulations des compétences et les étiquettes des domaines d'action ; la différence d'approche pouvant s'illustrer soit du point de vue d'une entrée privilégiée dans la réflexion pédagogique par l'un des pôles du Triangle pédagogique (celui du savoir ou de l'élève), soit par les contenus d'apprentissage, sur la relation élève savoir. Du côté du savoir pourraient se rencontrer une culture des produits sociaux que sont les APS potentiellement éducatives et pleines de sens pour l'élève, mais aussi, des savoirs fondamentaux, plus abstraits, voire transversaux ou communs à différentes APS, alors rapprochées selon des traits pertinents d'une logique commune. Cette dernière partition signification-abstraction opposerait énergie et structure alors que celles-ci semble complémentaire de l'efficacité d'apprendre.
Les domaines d'action s'entendent comme classification d'action motrices en fonction d'effets attendus en termes d'apprentissage ou de transformation. Si l'EPS apprend des compétences, considération peut-être réductrice, on n'est pas surpris de l'analogie de contenu retrouvée précédemment entre certaines compétences et domaines, analogie à mettre en rapport avec soit une relation nécessaire de l'élève au monde qui l'entoure ,lui pré-existe ; soit une possibilité de considérer celui-ci indépendamment de celui-là, c'est-à-dire le sujet comme isolable "épistémologiquement". Compétences et domaine se rejoignent pour préciser le contenu de l'efficacité, la première du point de vue de la description de la mobilisation de savoirs en fonction d'une situation qui, elle, peut être décrite au moyen de l'autre (le classement opéré au moyen de cette dernière pouvant se comprendre comme une réduction modélisatrice à des fins de compréhension).
Une présentation détaillée a été fournie à l'ensemble de la profession éducation physique par la publication auprès de chaque établissement scolaire de l'Enquète pour une écriture concertée des propositions de programmes en APS. La présentation qui en est faite est la suivante : « L’observation des pratiques physiques et sportives permet de distinguer cinq catégories de situations motrices éducatives dont les traits dominants correspondent à cinq domaines d’action ».
actions motrices mobilisant des ressources énergétiques et optimisant leurs mises en œuvre. Elles sont mesurables au regard du temps, de l’espace, ou des deux à la fois, dans un environnement dont les paramètres stables ou aménagés pour l’être excluent les facteurs aléatoires extérieurs à l’individu.
actions motrices incluant le maîtrise de formes, de rythmes, d'objets ou d'engins et auxquelles le sujet, à travers différents registres d'expression esthétiques, donne une signification ou traduit une impression destinée à être perçue par autrui.
actions motrices organisant dans une situation codifiée un affrontement interindividuel. Les situations ainsi créées appellent, à la fois, la maîtrise des techniques d’opposition à un adversaire, des qualités d’anticipation et la volonté de vaincre.
actions motrices organisant, dans une situation codifiée et dans un contexte de coopération, un affrontement intercollectif et faisant intervenir des qualités d’anticipation individuelles et collectives ainsi que la volonté de gagner.
actions motrices caractérisées par des déplacements dans un environnement naturel, ou le reproduisant, sources d’incertitude. Elles organisent des conduites adaptatives en interaction avec les éléments propres aux milieux de pleine nature. Elles sollicitent des ressources diversifiées.
Le domaine 2, « mobilise une motricité différente car elle fait appel non seulement à l’imagination mais elle "donne une signification ou traduit une impression destinée à être perçue par autrui" »