Les premières éditions ont été organisées par les îles disposant des moyens les plus importants à tour de rôle :
D'après l'historien réunionnais André Jean Benoît, les résultats des quatre premières éditions des Jeux des îles montrent que Maurice n'a plus la suprématie sportive qu'elle détenait sur La Réunion au début du XXe siècle et jusqu'à la Seconde Guerre mondiale au moins, Madagascar elle-même lui tenant désormais tête dans de nombreuses disciplines.