Programme Surveyor - Définition

Introduction

Photographie de la sonde lunaire Surveyor 3 prise par les membres de l'équipage d'Apollo 12.

Le programme Surveyor est un programme spatial de la NASA qui envoya sept sondes spatiales sur la surface de la Lune entre 1966 et 1968. Son principal objectif était de démontrer la possibilité de se poser en douceur. Le programme fut implémenté par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) en préparation du programme Apollo.

Aujourd'hui, les sondes Surveyor sont toujours sur la Lune, aucune mission n'ayant été prévue pour les ramener sur Terre ; mis à part quelques éléments de Surveyor 3, dont la caméra, rapportée par l'équipage d'Apollo 12, est exposée au National Air and Space Museum de Washington.

Missions

Localisation des sondes Surveyor sur une carte de la Lune.

Il y eut sept missions Surveyor, dont cinq furent réussies. Surveyor 2 et 4 échouèrent. Chacune des mission consistait d'une sonde inhabitée, conçue et construite par Hughes Aircraft Company.

• Surveyor 1 — lancement le 30 mai 1966 ; atterrissage sur l'Oceanus Procellarum le 2 juin 1966 ;
• Surveyor 2 — lancement le 20 septembre 1966 ; crash près du cratère Copernicus le 23 septembre 1966 ;
• Surveyor 3 — lancement le 17 avril 1967 ; atterrissage sur l'Oceanus Procellarum le 20 avril 1967 ;
• Surveyor 4 — lancement le 14 juillet 1967 ; crash sur le Sinus Medii le 17 juillet 1967 ;
• Surveyor 5 — lancement le 3 septembre 1967 ; atterrissage sur la Mare Tranquillitatis le 11 septembre 1967 ;
• Surveyor 6 — lancement le 7 novembre 1967 ; atterrissage sur le Sinus Medii le 10 novembre 1967 ;
• Surveyor 7 — lancement le 7 janvier 1968 ; atterrissage près du cratère Tycho le 10 janvier 1968.