Le moteur HM7 a été mis en service en 1979 sur Ariane 1. Continuellement amélioré depuis, il a été utilisé sur Ariane 2, 3, 4 et est utilisé sur Ariane 5 ECA (version 10 tonnes en orbite de transfert géostationnaire), avant de laisser la place au moteur Vinci sur Ariane 5 ECB.
Il s’agit d’un moteur cryotechnique, fonctionnant à l’hydrogène et à l’oxygène liquides. Délivrant une poussée de 64,8 kN (6,5 tonnes), le moteur HM7B (dernière évolution prévue pour Ariane 5), est un modèle de fiabilité : il n’a connu aucune défaillance durant toute sa carrière.