1868 en science

Biologie et médecine

• Un squelette d'homme de Cro-Magnon, homo sapiens vivant il y a 35 000 ans, est découvert dans le Sud de la France.

Physique

• Travaux de géodésie de l’ingénieur américain John F. Hayford.

Technologie

• Thompson conçoit le principe de l'analyseur différentiel.
• L'ingénieur et industriel allemand Werner von Siemens construit la première dynamo électrique.
• Invention par Leclanché d’une batterie de zinc et de carbone, précurseur des piles sèches, utilisant comme électrolyte le chlorure d’ammonium et comme dépolarisant le bioxyde de manganèse.
• L'inventeur américain Christopher Sholes dépose le brevet de la première machine à écrire efficace.
• L'ingénieur américain George Westinghouse invente le frein à air.
• Cycle de Ernest Michaux.

Autre

• Fondation de l'École pratique des hautes études à Paris par Victor Duruy.

• Charles Darwin : The Variation of Animals and Plants under Domestication, Londres, John Murray, 2 volumes, 1868.

• Médaille Copley : Charles Wheatstone
• Médaille Wollaston : Karl Friedrich Naumann

• Janvier
• 8 janvier : Frank Watson Dyson (mort en 1939), astronome britannique.
• Mars
• 22 mars : Alfred Fowler (mort en 1940), astronome britannique.
• Mai
• 14 mai : Magnus Hirschfeld (mort en 1935), médecin allemand.
• Septembre
• 5 septembre : Maurice Caullery (mort en 1958), zoologiste français.
• 12 septembre : Étienne Rabaud (mort en 1956), zoologiste français.
• 16 septembre : Albert William Christian Theodore Herre (mort en 1962), ichthyologiste et botaniste américain.
• Décembre
• 5 décembre : Arnold Sommerfeld (mort en 1951), physicien allemand.

• 10 février : Sir David Brewster (né en 1781), physicien, inventeur et écrivain écossais.
• 17 avril : George Arnott Walker Arnott (né en 1799), botaniste écossais.
• 26 septembre : August Ferdinand Möbius (né en 1790), mathématicien et astronome allemand.
• 31 décembre : James David Forbes (né en 1809), physicien écossais.