L'analgésie est l'interruption de la transmission du signal neuronal de douleur depuis la zone lésée, en souffrance, vers le cerveau.
Le système nerveux comporte un système autoanalgésiant complexe. Dit simplement, le cerveau a la capacité de décider de la production d'endorphines dans une partie du corps.
Le terme analgésie est aussi employé pour l'acte mental ou chimique qui amène la fin provisoire de la perception de la douleur.
Lorsque l'analgésie est obtenue par un acte mental dit visualisation on parle d'autoanalgésie naturelle.
Le terme d'autoanalgésie a été repris pour désigner l'analgésie par produit chimique dans laquelle le patient contrôle la quantité de produit injecté par une perfusion.
Il s'agit en fait d'une hétéroanalgésie - puisque le produit chimique est externe - hétéro.