Château de Graines

Château de Graines
Période ou style
Début construction	XI siècle
Site Internet	www.regione.vda.it/turismo/cultura/castelli/altri castelli f.asp?tipo=scheda&pk=867&nomesch=sch Patrimonio&ts=patrimonio
Pays	Italie
Région historique	Vallée d'Aoste
Subdivision administrative	Région autonome
Commune italienne	Brusson

Le Château de Graines est un château situé au hameau Graines de Brusson, au Val d'Ayas (Vallée d'Aoste).

Il est situé sur un éperon rocheux en aval du chef-lieu de Brusson. C'est une position stratégique, aussi bien du point de vue de la défense, que de celui de la communication, à l'aide notamment de miroirs ou de drapeaux, avec la tour Bonot ou le château de Ville, à Challand-Saint-Victor, et depuis ces derniers avec Verrès et le fond de la vallée.

L'histoire du fief de Graines est très ancienne et remonte à 515, lorsque Saint Sigismond de Bourgogne fit reconstruire l'abbaye de Saint-Maurice d'Agaune, au Valais. Il céda aux moines de Saint-Maurice aussi des propriétés, parmi lesquelles le fief de Graines, afin de leur assurer une rente constante.

Ensuite, les moines bâtirent le manoir pour mieux défendre la région, et y habitèrent sans doute jusqu'au XIIIe siècle. Ils construisirent aussi la chapelle romane à l'intérieur du château.

En 1263, les moines cédèrent les droits du fief et du manoir à Godefroy de Challant, neveu du vicomte Boson d'Aoste et fidèle vassal des Comtes de Savoie, auxquels il appartint jusqu'à 1700.

Le château fut restauré et fortifié vers la moitié du XVe siècle, et fut notamment l'un des châteaux-forts utilisés par Catherine de Challant et Pierre d'Introd pendant la lutte pour la succession à Francois de Challant.

Au XIXe siècle, lors de l'extinction de la maison de Challant, le château, désormais en ruines, fut acheté par la famille crétoublaine des Passerin d'Entrèves, qui le céda ensuite à la commune de Brusson.

Le château de Graines est parvenu presque intact jusqu'à nos jours grâce aussi aux efforts de restauration et de conservation déployés par Alfred d'Andrade et Giuseppe Giacosa au début du XXe siècle.

Bâti vers le début du XIe siècle, ce manoir est un exemple typique de château primitif valdôtain. Il était composé essentiellement d'une large enceinte, d'environ 80 mètres pour 50 et de forme irrégulière, qui s'adapte à la forme du terrain, incluant les autres bâtiments, dont il ne reste qu'une grosse tour carrée et une petite chapelle.

La tour carrée, ou donjon, présente une structure massive et mesure plus de 5 mètres de large. C'était l'habitation du seigneur et le dernier bastion de défense, avec de petites fenêtres et l'entrée à 5 mètres au-dessus du sol. L'habitation fut ensuite élargie.

La chapelle romane, dont la toiture est effondrée, était placée sous le vocable de Saint Martin. Une légende dit qu'elle fut bâtie par les moines qui habitèrent le manoir à sa naissance, ce qui n'est prouvé toutefois par aucun document historique. Elle est composée par une nef unique, mesurant environ 8 mètres de long, et se terminant par un abside semi-circulaire. Seuls les pans des murs périmétraux et le clocheton qui surmonte la façade se sont conservés jusqu'à nos jours.

Le château de Graines est ouvert aux visiteurs. Pour le rejoindre, il faut prendre à Verrès la route régionale 45 du Val d'Ayas, et remonter jusqu'au hameau Arcésaz de Brusson, la route pour Graines se trouve sur la droite.

Selon une légende, un trésor est enterré dessous le château. Une nuit, une voix mystérieuse apparut en rêve à un berger en lui indiquant l'endroit où il se trouve, mais en le prévenant aussi qu'il devra se sauver avant que le coq chante pour trois fois. La nuit suivante, le berger suivit les indications et trouva le trésor, mais, ébloui par toutes ses richesses, perdit la notion du temps et s'aperçut trop tard du chant du coq. Il resta ainsi piégé à jamais avec le trésor.

Une partie du roman Il mercante di lana (= Le marchand de laine), de l'écrivain milanaise Valeria Montaldi se situe dans ce château.