Château de Sainte-Suzanne (Mayenne)

Château de Sainte-Suzanne (Mayenne)
Période ou style
Type	château
Début construction	1608
Fin construction	1613
Propriétaire initial	Guillaume Fouquet de la Varenne
Destination initiale	habitation
Propriétaire actuel	Conseil général de la Mayenne
Destination actuelle	Centre d'interprétation de l'Architecture et du Patrimoine
Latitude Longitude	48° 05′ 54″ Nord 0° 21′ 06″ Ouest / 48.0983, -0.3516
Pays	France
Région historique	Pays de la Loire
Département	Mayenne
Commune française	Sainte-Suzanne

Le château de Sainte-Suzanne est un château du XVII siècle, Monument historique depuis 1862, construit dans la cité médiévale de Sainte-Suzanne entre 1608 et 1610-1613 par Guillaume Fouquet de la Varenne, et aujourd'hui propriété du conseil général de la Mayenne, il abrite depuis juin 2009 le Centre d'Interprétation de l'Architecture et du Patrimoine (CIAP) du Pays d'Art et d'Histoire Coëvrons-Mayenne, et plus généralement du département de la Mayenne.

En 1604, Guillaume Fouquet de la Varenne, homme d'État et ministre de Henri IV, achète à la première épouse du roi, Marguerite de France (1553-1615) dite la Reine Margot, les ruines de la vieille forteresse pour transformer l'ancien château en demeure résidentielle. Ce projet n'est pas achevé, car l'assassinat du roi en 1610 amène progressivement la déchéance de Guillaume Fouquet de la Varenne. Il reste cependant de cette période le logis, un beau corps de bâtiment dans le plus pur style du début du XVII siècle.

Fouquet de La Varenne rachète la seigneurie de Sainte-Suzanne le 16 septembre 1604. Il ne reste alors à Sainte-Suzanne "austres bastiments et logements qu'une ceinture de murailles avec quelques tours et une masse de pierres en forme de donjon. (...) proche laquelle ceinture de murailles et ledit donjon estoit une petitte maison et une cour appelée la cour Marye, et ung petit appenty au long d'icelle (...), dans laquelle petitte maison demeuraient Estienne Deslandes et Marie Arthuis sa femme en qualité de concierges, et que ledit patit appenty servoit de cuisine et de boullangerye".

• Fouquet achète Sainte-Suzanne car il "conçoit de s'y retirer et d'y construire des bâtiments pour y loger avec sa famille", mais ne concrétise son projet que quelques années plus tard. Il obtient du roi le 31 janvier 1608 le permis de faire bâtir jusqu'à le somme de 36000 livres. Il fait alors "bastir le grand corps de logis dans l'enclos de la ceinture de murailles du château et en faict ruiner le petit logis comme inutile, condamne l'ancien portail et construit à neuf celluy qui est à présent avecq le corps de garde et des escuiryes ; fait faire plusieurs gros pilliers (contreforts) de pierre autour de ladite ceinture de murailles pour la soustenir parce qu'elle estoit fendue et preste à cabrer en plusieurs endroictz et menaçoit ruisne, répare toutes les courtines extérieures, ou contre icelles faist faire à neuf une muraille vers la ville, une poterne avecq un corps de garde et des guérittes à toutes les tours, et refaist presqu'à neuf les parapets, letout pour la commodité, utilité et seureté dudit chasteau".

• Fouquet fait appel à son architecte de La Flèche, Louis Metezeau; il fait venir, en complément des pierres de grès extraites sur place, le tuffeau d'Angers et les pierres de roussard de Bernay dans la Sarthe. Il rabaisse sensiblement la hauteur des remparts au sud-est, réutilise la base de l'une des grosses tours pour construire celle de son nouveau château, remblaie de manière importante la cour entre l'ancien pont-levis et la poterne de la porte de fer. L'ancien pont-levis est désaffecté, et le nouveau portail d'entrée permet aux visiteurs entrants de découvrir majestueusement, avec du recul et de face, la façade et l'entrée du logis.

• • Sainte-Suzanne, devenue baronnie puis marquisat, passe ensuite, après la descendance de Fouquet de la Varenne, à la famille de Champagne de Villaines, puis à celles de César Gabriel de Choiseul-Praslin et de Charles de Beauvau-Craon et enfin à Ange Hyacinthe Maxence, baron de Damas. Dès lors le château n'est plus transmis par héritage, mais par aliénation (sauf de 1865 à 1980 au sein de la famille de Vaulogé).

• • En 1594, Henri IV, qui en avait hérité de sa mère Jeanne d'Albret en 1572, donne la baronnie de Sainte-Suzanne en engagement à sa femme Marguerite de France dite "la Reine Margot", qui le détiendra dix ans.

• XVII siècle

• Guillaume Fouquet de la Varenne (1560 - 1616) x 1. Catherine Foussard ; x2. Jeanne de Poix Veuve Girard. Guillaume Fouquet, seigneur de la Varenne, rachète en 1604 l'engagement fait à la reine Margot et le transmet à ses descendants . Il construit le château de La Flèche et le logis de celui de Sainte-Suzanne

• René I Fouquet de la Varenne (1586 - 1656) x Jeanne Girard, fille de Jeanne de Poix et de Guy Girard (voir Saint-Romans-lès-Melle).

• René II Fouquet de la Varenne (- 1697, mort en duel)

• Claude II Fouquet de la Varenne (1635 - 1699), frère de René II, x Marie-Françoise de Froulay-Tessé, fille de René III de Froulay seigneur de Tessé, grand d'Espagne, maréchal de France, et de Marie-Françoise Aubert d'Aunay. Louis XIV échange des terres que le maréchal de Tessé détient à Versailles et Marly contre les terres royales de Beaumont et Fresnay. Le maréchal de Tessé possède alors de fait une grande partie de la province du Maine.

• XVIII siècle

• « Anonyme » de la Varenne (1699 - 1714), Nait quelques semaines après la mort de son père. Sous tutelle du maréchal de Tessé son grand-père, puis de sa mère Marie-Françoise, qui se remarie avec Jean-François de Briqueville, seigneur de la Luzerne

• Catherine-Françoise de la Varenne (v1625 - 1661) x Hubert de Champagne de Villaines, fils de Brandelis de Champagne, maréchal de France, et d'Anne de Feschal .. Héritière posthume.

• René-Brandelys de Champagne de Villaines (v1645 - 1723) x Thérèse Le Royer des Forges

• Anne-Marie de Champagne de Villaines ( - 1783) x César Gabriel de Choiseul-Praslin, fils d'Hubert de Choiseul et d'Henriette de Beauveau. Secrétaire d'État aux affaires étrangères, à la Marine ; Lieutenant général, Ambassadeur.

• Renaud-César de Choiseul-Praslin (1735 - 1791) x Guyonne Marguerite de Durfort de Lorges, fille de Guy-Louis de Durfort, duc de Lorges, et de Marie Butault de Marsan.

• Antoine-César de Choiseul-Praslin (1756 - 1808 x Charlotte Antoinette O’Brien de Clare, fille de Charles O'Brien de Clare, comte de Thomond, maréchal de France, et de Marie-Geneviève Gaultier de Chiffreville. Pair de France, député de la noblesse pour la sénéchaussée du Maine aux États généraux de 1789, maréchal de camp en 1791, sénateur (1799 - 1808), inhumé au Panthéon. Son frère César-Hippolyte de Choiseul-Praslin (1757 - 1793), comte de Sainte-Suzanne (x Joséphine de Choiseul d’Esquilly )voit son château de La Flèche dévasté pendant la Révolution et meurt à 36 ans.

• XIX siècle

• Lucie-Virginie de Choiseul-Praslin (1794 - 1834), fille d'Antoine-César, x prince Charles de Beauvau-Craon, Grand d'Espagne. Fils du prince Marc-Étienne de Beauveau-Craon, chambellan de Napoléon Ier, et de Nathalie de Rochechouart. Vente du château en 1820.

• Baron de Damas (1795 - 1862) x Sigismonde Charlotte de Hautefort, fille du comte Armand-Louis de Hautefort et de Julie-Alix de Choiseul-Praslin (sœur d'Antoine-César et de César-Hippolyte). Le Baron de Damas fut ministre de la guerre puis des affaires étrangères. Vente en 1855.

• Hélène Ollivier (1788 - 1873) veuve d'Edouard Delespinasse (régisseur du château, Maire de Sainte-Suzanne en 1814-1815). Vente en 1865.

• XX siècle

• Marie-Louise Nelly de Girardin (1822 - 1914) x Henri Louis Picot de Vaulogé

• François Picot de Vaulogé (1845 - 1928) x Thérèse de Menou

• Renée Thérèse Picot de Vaulogé (1878 - ) x Filipe La Grua-Talamanca, prince de Carini

• Marie-Béatrice de Carini (1917 - ) x comte Scévole Pocquet de Livonnière. Vente en 1969.

• SCI Marc et Aude Fonquernie. Vente en 1980. Aude Fonquernie, médecin, psychanalyste, fondatrice de la Maison sur le Monde à Mazille, et de Cluny, chemins d’Europe à l'abbaye de Cluny.

• Syndicat intercommunal et départemental pour le développement du tourisme, représenté par la Commune de Ste-Suzanne. Vente en 1999.

• XXI siècle

• Département de la Mayenne

• Le château est caractéristique de l'époque Henri IV, style de transition entre la Renaissance et l'architecture classique : toiture à forte pentes en ardoises d'Angers, façade rythmée par des travées, frontons coiffant les lucarnes rappellent la Renaissance. Mais la sobriété du décor, notamment dans les bossages encadrant les baies, est typique de l'architecture classique (sobriété du décor) même si le pavillon d'escalier d'entrée, conçu comme une loggia menant à l'escalier intérieur, vient nuancer le caractère dépouillé de cette façade.
• Le bâtiment comprend quatre niveaux : un sous-sol voûté réservé à l'office, avec escalier d'accès direct à la cour ; un rez-de-chaussée, un étage de salles de réception et de chambres, et des combles remarquables (charpente en forme de coque de navire inversée). Fenêtres à meneaux.
• superposition des ordres (dorique en bas, ionique au premier étage, corinthien en haut).
• Ancienne boulangerie et ancienne écurie (plus récemment devenue bergerie).
• Quant à l'ancien château d'habitation, on croit en 1772 en voir des traces ainsi que de la chapelle dans le mur avoisinant le château neuf, où se trouvaient encore une fenêtre carrée et une autre, géminée de lancettes. La chapelle de Notre-Dame du château avait été dotée le 19 mars 1380 par Pierre II d'Alençon et Marie Chamaillard, sa femme.

Le site du CIAP du château de Sainte-Suzanne.

• Visite du CIAP
• Visite du donjon, du pont-levis et de la porte de fer (panorama ***)
• L'été, visites théâtralisées
• Théâtre dans le cadre des "Nuits de la Mayenne", cinéma dans le cadre de "Cinésites"
• Expositions temporaires dans la "Bergerie"
• Ateliers pédagogiques dans le cadre du Pays d'Art et d'Histoire Coëvrons-Mayenne.
• Le site du Conseil général de la Mayenne

• Musée de l'auditoire (site du musée)
• La Ferté-Clairbois doMaine du chevalier
• La promenade de la Poterne, la promenade des moulins
• Le Camp des anglais, le dolmen des Erves, le site du Tertre Ganne
• La rivière l'Erve, la forêt de la Charnie.