Château des Ducs d'Alençon

Château des Ducs d'Alençon
Période ou style	Moyen Âge
Type	Château fort
Début construction	XII siècle (bâtiments actuels)
Fin construction	XV siècle
Propriétaire initial	Henri I Beauclerc
Destination actuelle	Prison d'Alençon
Protection	Classé MH (1862)
Latitude Longitude	48° 25′ 47″ Nord 0° 04′ 59″ Est / 48.4296, 0.0831
Pays	France
Région historique	Normandie
Région	Basse-Normandie
Département	Orne
Commune française	Alençon

Le Château des Ducs d'Alençon désigne actuellement le pavillon d'entrée de l'ancien château d'Alençon ayant été détruit au cours des siècles. Il est le siège de la maison d'arrêt d'Alençon.

Il fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1862.

Le premier château d'Alençon, construit par les deux premiers seigneurs de la ville Yves de Bellême et Guillaume I, a complètement disparu. Ce n'est qu'en 1113, lorsque Henri I Beauclerc, Roi d'Angleterre, Duc de Normandie et troisième fils de Guillaume le Conquérant, prit Alençon, qu'un donjon fut construit. Celui-ci est intégré à un second château, dont la construction fut commandée par Pierre II, comte d'Alençon de 1361 à 1404.

Seulement, le château d'Alençon fut démoli en 1592 sur la volonté d'Henri IV qui voyait d'un mauvais œil l'érection d'immenses forteresses, symboles du pouvoir individuel des seigneurs et de l'hétérogénéité du royaume, d'autant plus que la France venait d'être déchirée par les guerres de religion. Il ne restait alors que le donjon et le pavillon d'entrée. Mais le donjon fut à son tour détruit en 1782. Il ne reste alors aujourd'hui du Château des Ducs d'Alençon que le pavillon d'entrée, où est installée la prison d'Alençon.

L'impression que peut laisser le pavillon d'entrée (la partie restante du château) n'est que minime et témoigne de la grandeur et la somptuosité qu'a pu avoir ce château : il ne reste plus rien de la tour Giroye, des fossés formés par la Briante, ou encore du parc gigantesque qui s'étendait jusqu'à la forêt d'Écouves.