Colchique d'automne

Colchique d'automne
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Liliidae
Ordre	Liliales
Famille	Liliaceae
Genre	Colchicum
Nom binominal
Colchicum autumnale L., 1753
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Monocotylédones
Ordre	Liliales
Famille	Colchicaceae

Le colchique d'automne, Colchicum autumnale (Syn. Colchicum multiflorum Brot.), est un colchique du genre Colchicum. Elle appartient à la famille des Liliaceae selon la classification classique. La classification phylogénétique la place dans la famille des Colchicaceae.

Il a aussi pour nom : safran bâtard, safran des pays (son apparence est proche de celle du safran), ail des prés, chenard, mort chien, tue-chien, tue-loup, vachette, ou veilleuse.

C'est une plante assez basse, à corme. Elle présente la particularité d'avoir deux apparences très différentes :

• En automne seules les fleurs apparaissent, naissant d'un spathe tubuleux au niveau du sol. elles sont formées de 6 pétales roses soudés à la base.
• Au printemps ce sont les feuilles lancéolées, larges qui apparaissent entourant le fruit, une grosse capsule ovoïde formée d'abord sous terre.

• Organes reproducteurs :

• Type d'inflorescence : fleur solitaire terminale

• répartition des sexes : hermaphrodite

• Type de pollinisation : entomogame, autogame

• Période de floraison : août à octobre

• Graine :

• Type de fruit : capsule

• Mode de dissémination : barochore

• Habitat et répartition :

• Habitat type : prairies médioeuropéennes, mésohygrophiles, fauchées, mésothermes, planitiaires à montagnardes

• Aire de répartition : européen tempéré

Le colchique contient de la colchicine (pour l'homme, troubles à partir de 10 mg, mortelle à partir de 40 mg) et il arrive fréquemment au bétail d'être intoxiqué. La colchicine, bien qu’utilisée en thérapeutique est un poison bloquant la division cellulaire. L’intoxication par ingestion se manifeste par des troubles digestifs violents, des troubles sanguins et neurologiques. L’issue peut être dramatique.

Il fut un temps où les jouets étaient souvent fournis par la nature. Dans la capsule du colchique d’automne les graines cliquettent. Il arrivait que des enfants cueillent des capsules qui devenaient entre leurs mains des hochets assassins. Certains avalaient les graines, absorbant ainsi une dose fatale de colchicine. La dose létale est évaluée à 1 mg par kilo de poids corporel et une seule graine en contient environ 4 mg !