Il s’agit d’une tortue au comportement semi-aquatique à terrestre.
Il existe une petite centaine d'individus adultes en captivité en europe. C'est très peu pour assurer une Conservation de l'espèce.
Elles sont maintenues comme des terrestres avec un bac d’eau de 5cm de profondeur, 2°C plus froide que la température extérieure. La température de l’air varie de 10 à 23°C en fonction de la saison. Attention aux grandes températures. Un repos hivernal de 8 à 10 semaines à 6°C peut être réalisé, mais son abandon augmente la taille des pontes chez un éleveur. Il s’agissait peut être uniquement d’un stress lié aux conditions de l’hibernation.
D’après d'autres expériences les mccordi maintenues en aquarium finissent systématiquement par se noyer.
Les mccordi n’apprécient pas la lumière directe du soleil, elles sont crépusculaires, on note une activité essentiellement de 8 à 10 heure du soir.
L’alimentation, principalement carnée, est constituée de pudding, granulés pour tortues boites, souris, fruits de mer, etc