Euproctus asper

Euproctus asper
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Amphibia
Ordre	Urodela
Famille	Salamandridae
Genre	Euproctus
Nom binominal
Euproctus asper (Dugès, 1852)
Statut de conservation IUCN : NT  : Quasi menacé
Répartition géographique

L'euprocte des Pyrénées (Euproctus asper) est un amphibien urodèle à la peau rugueuse de couleur grise, olive ou noire (avec pour certains une ligne plus claire sur le dos) doté de quatre pattes griffues et d'une queue préhensile qui lui permet de se maintenir dans les eaux agitées des torrents.

Il peut mesurer de 8 à 14 cm, sa morphologie générale s'apparente à celle de la Salamandre.

C'est une espèce endémique que l'on rencontre principalement dans les torrents de montagne de la chaîne pyrénéenne jusqu'à 2 400 m d'altitude ainsi que dans quelques sources et systèmes hydrographiques souterrain du piémont pyrénéen à partir de 250 m d'altitude.

C'est une espèce qui n'affectionne que les eaux froides et oxygénées.

Le cycle de vie de l'euprocte dépend de la température de l'eau :

• Au printemps, à la fonte des neiges, l'animal sort d'un état léthargique pour regagner le torrent dont la température avoisine les 6 °C.
• Il est actif tant que la température de l'eau ne dépasse pas les 15 °C, température à partir de laquelle il se réfugie en profondeur.
• À l'automne, lorsque la température de l'eau devient inférieure à 6 °C, les adultes commencent leur vie terrestre, il sortent de l'eau pour entrer en léthargie dans leur refuge hivernal : terre des berges ou anfractuosité des rochers. Durant cette période, les larves s'enfouissent dans le sable des torrents.

Les euproctes peuvent vivre jusqu'à 20 ans.

Il se nourrit de proies aquatiques (vers, crustacés, mollusques, larves d'insectes) durant sa période d'activité, l'hiver, il ne s'alimente pas.

C'est une espèce ovipare dont la période de reproduction s'étale de juin à août en fonction de l'altitude. La femelle pond environ une dizaine d'œufs ronds et transparents de 4 à 5 mm de diamètre qui sont déposés à l'abri sous un pierre ou dans une anfractuosité étroite.

40 à 50 jours après la ponte, les larves sortent des œufs et commencent à se nourrir, la métamorphose à l'état adulte aura lieu après un an de vie larvaire, l'animal atteint sa maturité sexuelle au bout de 2 à 3 ans.

C'est une espèce protégée mais qui n'est pas menacée, excepté pour les populations cavernicoles dont la survie dépend de la qualité de l'eau et de la préservation de leur biotope.