Fédération universitaire et polytechnique de Lille

La Fédération universitaire et polytechnique de Lille ( communément appelée Université catholique de Lille ), est un ensemble d'établissements d'enseignement supérieur privé français d'inspiration catholique. Cette association loi 1901 fédère l'Institut catholique de Lille, des écoles, des centres de recherche et un groupe hospitalier.

L'Institut catholique de Lille a été fondée en 1875 par un comité de laïcs, notamment Philibert Vrau, "gênés" par l'absence d'une telle structure à Lille durant les débats nationaux sur la laïcité avant la future séparation église-état en France (bien que les facultés publiques soient établies à Lille depuis 1854, le siège de la fédération ne sera transférée de Douai à Lille qu'en 1885).

À l'origine, l'UCL n'était composée que de trois facultés : Droit (fondé par Gabriel de Vareilles-Sommières, avec de jeunes juristes comme Henri-Constant Groussau), Lettres et Sciences. Très rapidement, ont été créés le Collège Théologie et la Faculté de Médecine.

L'inauguration officielle a eu lieu le 15 janvier 1877, dès la réception de la bulle pontificale qui conférait à l'UCL l'institution canonique.

Le blason de l'établissement est dédié à l'origine à l'antique collégiale Saint-Pierre et à la basilique cathédrale Notre-Dame de la Treille. Le blason comporte des clés, un livre, un lion (le Lion des Flandres) et on y a récemment ajouté le drapeau étoilé de l'Union européenne.

Entre la promulgation le 26 juillet 1875 de la loi Wallon du 12 juillet 1875 relative à la liberté de l'enseignement supérieur et la promulgation le 19 mars 1880 de la loi du 18 mars 1880 relative à l'enseignement supérieur privé interdisant l'usage du terme « université » pour les établissements d'enseignement supérieur privés, la FUPL a pu utiliser le terme d'« Université catholique de Lille » puisqu'elle regroupait plus de 3 facultés, condition pour porter le terme d'« université libre » comme le stipulait l'article 5 de la loi Wallon.

Cette interdiction d'utiliser le nom d'université figure actuellement dans l'article L731-14 du code de l'éducation.

Il faut distinguer :

• l'Institut catholique de Lille (ICL) qui est un établissement d'enseignement supérieur privé composés de 6 facultés,
• et la Fédération universitaire et polytechnique de Lille (usuellement Université catholique de Lille) qui est une association regroupant des établissements d'enseignement supérieurs privé (ICL et les 23 écoles) sans en être un lui-même.

Les 23 écoles privées et centres de recherche ont pour la plupart un statut d'association loi 1901.

La Catho est sous la présidence de Thérèse Lebrun. Son administration est composée de plusieurs conseils et commissions :

• Le Conseil d'« université »
• Le Conseil de Surveillance
• Le Conseil Supérieur, formé avec les évêques d'Arras, de Cambrai et de Lille.
• Des Commissions consultatives, au nombre de cinq (exemple : la Commission culture).

La fédération compte 20500 étudiants en 2009 (dont 5000 en facultés). Globalement, cela correspond à 4500 diplômés par an, dont 635 ingénieurs.

Elle est membre associé du PRES Université Lille Nord de France.