Les Fleurs de Bach sont des élixirs floraux réalisés à partir de trente-huit essences de fleurs. Selon leur concepteur, le Dr Edward Bach, médecin clinicien et homéopathe, leur utilisation développée en 1930 traite les états émotionnels regroupés en sept émotions principales.
Tout comme l'homéopathie, la thérapie florale se présente comme une thérapie globale de l'individu. Les essences de fleurs sont recueillies à partir de plantes saines trempées dans l'eau, au soleil. Une autre méthode est la décoction, c'est-à-dire que les fleurs sont recueillies à partir de plantes saines trempées dans l'eau, et portées à ébullition durant trente minutes. Il n'y a pas de dynamisation avec les « fleurs de Bach ».
Voici les propriétés des préparations déterminées par Edward Bach. Le tableau présenté ici est une schématisation très simplifiée :
| Émotions et sentiments négatifs | Fleurs de Bach | Somatisations éventuelles | Sentiments positivés |
|---|---|---|---|
| Cache ses soucis derrière un masque jovial | Agrimony Aigremoine | Agitation, douleurs vertébrales, troubles intestinaux | Accepter ses qualités et ses défauts |
| Peur ou inquiétude sans raison apparente | Aspen Tremble | Troubles de la sexualité, du sommeil, vertiges, tremblements. | Confiance en soi et sentiment de sécurité |
| Critique avec intolérance | Beech Hêtre | Constipation, hémorroïdes, douleurs articulaires | Indulgence, tolérance |
| Difficulté à dire non, veut toujours plaire | Centaury Centaurée | Douleurs vertébrales, troubles cardiaques. | Donner avec sagesse et discernement |
| Doute dans sa capacité de jugement | Cerato Plumbago | Insomnie, vertiges, troubles nerveux. | Renouer avec sa certitude intérieure |
| Peur de perdre le contrôle de soi et de ses impulsions | Cherry plum Prunus | Troubles cutanés et hépato biliaires. | Apaisement et sang-froid en toutes circonstances, lucidité |
| Répète des erreurs sans tenir compte des expériences antérieures | Chestnut Bud Bourgeon de Marronnier | Céphalées, migraines, troubles cutanés. | Compréhension et intégration des expériences vécues |
| Protecteur à l'excès, possessif, égoïste | Chicory Chicorée | Toux, angines, troubles urinaires, boulimie. | Don de soi |
| Rêverie, pas en prise avec le réel | Clematis Clématite | Somnolence, alternance boulimie, anorexie. | Réaliste, présent, inspiré |
| Mauvaise image de soi, sentiment de honte, de saleté | Crab Apple Pommier Sauvage | Fatigue, nausées, vomissements, troubles cutanés. | S'accepter, purifier ses pensées |
| Sentiment d'être dépassé par les responsabilités | Elm Orme | Céphalées, vertiges, douleurs vertébrales, troubles intestinaux. | Efficace, sait lâcher prise |
| Facilement découragé, hésitant | Gentian Gentiane | Dépression, problèmes ostéo-articulaires. | Confiance et persévérance |
| Désespoir, pessimisme | Gorse Ajonc | Teint jaunâtre, cernes, toux, tremblements, palpitations. | Foi, espoir et certitude |
| Égocentrique, n'aime pas être seul, bavard à l'excès | Heather Bruyère | Angine, enrouement, hypertension, hypocondrie | Altruisme, écoute de l'autre |
| Haine, envie, suspicion, colère | Holly Houx | Troubles cutanés, intestinaux, urinaires. | Esprit généreux, compréhensif, tolérant |
| Nostalgie, « mal du pays », regrets | Honeysuckle Chèvrefeuille | Troubles pulmonaires, troubles lors de changements. | Vivre son présent riche de son passé |
| Manque d'entrain, fatigue devant le quotidien | Hornbeam Charme | Hypertension, arythmie, douleurs articulaires. | Redémarrer, repartir, retrouver son entrain |
| Impatient, irritable | Impatiens Impatience | Douleurs articulaires, hypertension, troubles digestifs. | Détendu, tolérant, doux avec les autres |
| Manque de confiance en soi, sentiment d'infériorité | Larch Mélèze | Céphalées vertiges, troubles rénaux et vésicaux et ostéo articulaires. | Déterminé, capable, sans crainte du résultat |
| Peur de choses définies, timidité | Mimulus Mimule | Angines, brûlures d'estomac, diarrhée. | Sûreté de soi, tranquillité |
| Noire tristesse sans raison apparente | Mustard Moutarde | Brûlures d'estomac, manque d'appétit, réflexes lents. | Stabilité, paix intérieure, humeur égale |
| Continue à lutter malgré tout | Oak Chêne | Épuisement, douleurs lombaires, palpitations. | Force, patience, constance, mesure |
| Épuisement, au bout du rouleau | Olive Olivier | Nausées, vomissements, somnolence. | Ressourcement, énergie retrouvée |
| Culpabilité, sentiment d'être responsable de tout | Pine Pin Sylvestre | Diarrhée, constipation, troubles cardiaques et urinaires. | Jugement clair, humilité |
| Peur pour les autres, craindre le pire pour eux, « Mère Poule » | Red Chestnut Marronnier Rouge | Diarrhée, constipation, hypertension, palpitations, troubles respiratoires. | Confiant dans les expériences vécues par autrui |
| Terreur, peur, panique, cauchemars | Rock Rose Hélianthème | Diarrhée, état de choc, troubles nerveux. | Grand courage, oubli de soi, force de volonté |
| Dur avec soi-même, strict et rigide dans ses principes | Rock Water Eau de Roche | Constipation chronique, troubles alimentaires et menstruels. | S'accorder de la joie de vivre, garder un esprit souple |
| Indécision et difficulté à choisir entre deux options | Scleranthus Alène | Diarrhée, constipation, mal des transports, troubles du sommeil. | Résolution, capacité à choisir |
| Chagrin, peine, douleur | Star Of Bethelem Étoile de Bethléem | Nausées, vomissements, névralgies, troubles cutanés. | S'ouvrir à la consolation, paix intérieure |
| Sentiment d'être au bord du gouffre | Sweet Chestnut Châtaignier | Douleurs d'estomac, vieillissement de la peau.Troubles alimentaires. | S'ouvrir à la lumière, contrôler les émotions |
| Enthousiaste à l'excès, cherche à imposer ses convictions | Vervain Verveine | Douleurs vertébrales, toux, problèmes cutanés. | Modération, « Être » plutôt que « Faire » |
| Dominateur, inflexible | Vine Vigne | Hypertension artérielle, troubles gastriques, intestinaux et ostéo-articulaires. | Respect d'autrui, autorité sage et encourageante |
| Besoin de protection surtout lors de changements majeurs dans sa vie | Walnut Noyer | Douleurs articulaires, hypertension artérielle, troubles du sommeil. | Constance, sens d'identité, protection |
| Préférence pour la solitude, fier, distant | Water Violet Violette d'Eau | Hypertension artérielle, troubles ostéo-articulaires, troubles du sommeil et de l'appétit. | Mettre discrètement ses capacités au service d'autrui |
| Idées envahissantes et non désirées, préoccupations | White Chestnut Marronnier Blanc | Troubles nerveux, de la sexualité, et du sommeil. | Esprit calme, orientation constructive des pensées |
| Doutes sur le bon chemin à prendre dans la vie | Wild Oat Folle-avoine | Troubles hépato-biliaires, menstruels et sexuels. | Talent, ambition. |
| Résignation, apathie, passivité. | Wild Rose Églantine | Fatigue, pertes de mémoire, troubles digestifs. | Dynamique, avisé, enthousiaste. |
| Ressentiment, apitoiement sur son sort. | Willow Saule | Boulimie, névralgies, troubles hépatiques et gastriques. | Reconnaître ses responsabilités, manifester son humour. |
Les fleurs de Bach ont été classées en 7 groupes d'émotions
| Emotions | Nom des Fleurs (en anglais) | Nom des Fleurs (en français) |
|---|---|---|
| Peur | Mimulus Cherry Plum Aspen Red Chestnut Rock Rose | Mimule Prunus Tremble Marronnier rouge Hélianthème |
| Hypersensibilité aux influences et aux idées des autres | Centaury Agrimony Walnut Holly | Centaurée Aigremoine Noyer Houx |
| Solitude | Heather Water Violet Impatiens | Bruyère Violette d'eau Impatiente |
| Doute | Cerato Gorse Scleranthus Hornbeam Gentian Wild Oat | Plumbago Ajonc Alène Charme Gentiane Fol d'Avoine |
| Souci excessif du bien-être d'autrui | Vervain Chicory Vine Rock Water Beech | Verveine Chicorée Vigne Eau de Roche Hêtre |
| Désintérêt | Clematis White Chestnut Honey Suckle Mustard Wild Rose Chestnut Bud Olive | Clématite Marronnier blanc Chèvrefeuille Moutarde Eglantier Bourgeon du marronnier Olivier |
| Abattement - Désespoir | Pine Willow Elm Oak Star Of Bethelem Crab Apple Sweet Chestnut Larch | Pin sylvestre Saule Orme Chêne Etoile de Bethléem Pomme sauvage Châtaignier Mélèze |
Bach parvint à ses découvertes par l'exercice des moyens sensibles de l'intuition et de l'inspiration. Il déclara qu'il lui suffisait de tenir une fleur ou de goûter un pétale pour connaître intuitivement sa qualité thérapeutique. Etant médecin, il utilisait ensuite les remèdes découverts auprès de ses patients. Seulement, aucune de ses fleurs n'a été étayée par expérimentation sur un échantillon de gens, ce qui laisse penser que Bach décida les associations fleurs - états psychologiques, sans les argumenter. Ernst pense que les élixirs ont des caractéristiques qui ne dépassent pas l'effet placebo.
Les Fleurs de Bach sont qualifiées par leurs utilisateurs de remèdes « subtils » naturels ayant un impact sur le psychisme . Une étude récente a conclu que l'hypothèse : « les fleurs de Bach ont un effet supérieur à un placebo », n'est pas soutenue par des études cliniques rigoureuses. Toutes les études ont été réalisées sur un faible nombre de personnes, mais les études qui ont utilisé la meilleure méthodologie sont celles qui ne montrent pas d'effet supérieur à un placebo.
Selon ces recherches, l'effet des fleurs de Bach s'apparenterait donc à un effet placebo, renforcé par l'introspection de l'état émotionnel du patient ou simplement par le fait d'être écouté par le praticien. L'acte qui consiste à sélectionner et à prendre le remède agirait dans cette hypothèse comme un rituel relaxant.
Dans les années 1990, Philippe Deroide (Laboratoires DEVA), Andréas Korte (Elixirs PHIessences), Ian White (Bush australien), Machaelle Small Wright (Perelandra), Marion Leigh (Findhorn flower essences), etc. se sont inspirés de l'apport de Bach pour créer leurs propres élixirs floraux, de minéraux ou d'animaux.