| Grand Mars changeant | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Lepidoptera |
| Sous-ordre | Ditrysia |
| Famille | Nymphalidae |
| Sous-famille | Apaturinae |
| Genre | Apatura |
| Nom binominal | |
| Apatura iris (Linnaeus, 1758) | |
Le grand mars changeant (Apatura iris) est un lépidoptère appartenant à la famille des Nymphalidae, à la sous-famille des Apaturinae et au genre Apatura.
Apatura iris (Linnaeus, 1758)
Le grand mars changeant se nomme Purple Emperor en anglais, Große Schillerfalter en allemand, et grote weerschijnvlinder en néerlandais.
Le grand Mars Changeant était présent dans toute la France métropolitaine depuis le paléolithique
C'est un grand papillon au dessus très foncé tirant sur le noir orné d'une ligne blanche formant presque un V. Le mâle présente des reflets violets et même bleu métallique, la femelle des reflets marron. Il possède une ocelle à l'aile postérieure.
Apatura iris
Le revers de l'aile antérieure est marron terne marqué de blanc.
Il n'a pas d'ocelle à l'aile antérieure ce qui le différencie du petit Mars Changeant qui possède une ocelle orange centrée de noir aux antérieures en plus de celle des postérieures.
Les œufs pondus isolément sur des feuilles sont en forme de dôme côtelé de couleur verte à base violette.
La chenille est verte.
La chrysalide est vert grisé.
Il vole de juin à août en une générations. Il se nourrit du miellat des arbres et vole près de leur sommet. Il ne descend que pour trouver de l'humidité, du miellat d'arbustes ou des excréments.
Il hiverne à l'état de chenille brun violacé, collée à une brindille. Elle redevient verte après son réveil au printemps
Les plantes hôtes sont des saules et des peupliers en particulier Salix caprea et Salix cinerea.
Il est présent sur la majeure partie de l'Europe et de l'Asie, jusqu'au Japon. Cependant il est absent des iles méditerranéennes européennes, et des régions les plus au sud, majorité de l'Espagne et du Portugal, sud de l'Italie et de la Grèce, comme des pays nordiques (Suède, Norvège).
Le grand Mars Changeant serait présent dans la majorité des départements de France métropolitaine excepté la Corse, la bordure atlantique de la Vendée aux Landes et la bordure méditerranéenne
Le grand Mars Changeant aime les chênaies aux sentiers bordés de saules et les mâles ont leur territoire sur les grands arbres.
Certaines de ses plantes-hôtes sont en régression au profit de clones de peupliers industriels cultivés en peupleraies plus exposées au vent, à la lumière et à la déshydratation que les forêts naturelles. Ces milieux sont également de plus en plus écologiquement fragmentés ou insularisés. Localement au moins, l'espèce pourrait être vulnérable au recul des peupliers sauvages autochtones et à l'intensification de la sylviculture (mise en culture, drainage, exploitation industrielle...), ainsi qu'aux climatiques locales et globales).
Le grand Mars Changeant n'est pas protégé au niveau européen.
Le Grand Mars changeant est le papillon le plus fréquemment évoqué dans les livres de Colette.