Introduction
Le Grand Prix Masters est une course automobile réservée aux anciens pilotes de Formule 1 de plus de 45 ans. Le GP Masters a été organisé à l’appel de Scott Paulter, jeune promoteur du Grand Prix Masters. Le principe du GP Masters est simple, il s’agit de réunir quinze anciens pilotes de Formule 1. Deux d’entre eux sont champions du monde Fittipaldi et Mansell, et d'autres sont multiples vainqueurs de GP comme Arnoux, Laffite, Patrese ou encore Tambay. Le casting est donc international avec pas moins de dix nationalités représentées (France, Grande Bretagne, Italie, Allemagne, Autriche, Hollande, Suède, Brésil, Chili et USA).
Les voitures, des monoplaces construites par Delta Motorsport en Angleterre, sont strictement identiques. Modernes et très performantes, elles sont équipées d'un moteur V8 de 3,5 litres développant 600 ch pour 750 kg ! Les pneus sont fournis par Avon.
Une structure professionnelle est mise en place pour exploiter toutes ces monoplaces. La télémesure est comparée en totale transparence. Les GP Masters jouent à fond la carte de la nostalgie dans une atmosphère volontairement conviviale. L’épreuve a eu lieu pour la première fois en Afrique du Sud avec un grand succès. Cette épreuve semble donc magnifique, le seul petit bémol c’est qu’elle coûte cher, on parle de 15 millions d’euros.
Aucune manche n’est encore organisée en France ou Belgique mais Prost devrait finalement participer et relèvera encore la qualité de la grille de départ. D’autres grands noms comme Lauda, Rosberg, Berger ou Piquet en ont fait une question d’argent, un moyen de ne pas dire non en somme.
Le GP Masters devrait donc durer et faire succès un peu comme les « seniors tours » de tennis ou de golf. Pour être engagé il faut avoir au moins 45 ans, avoir participé à des GP de F1 en qualité de pilote et réussir un examen médical.
Après une fin de « saison » 2006 calamiteuse, puisque les courses de Monza et Kyalami ont été annulées, l’année 2007 s’annonce sous de meilleurs auspices. Tout d’abord, il y aura des changements techniques. Les châssis seront toujours fournis par Delta Motorsport, sur la base des anciens châssis Reynard de ChamparCar, mais les moteurs seront désormais des Mecachrome V8 (4 litres développant 600 ch) et les pneus des Michelin, en remplacement des Cosworth V8 revisités et des Avon. Ensuite, quatre nouveaux pilotes viendront élargir un plateau déjà bien garni.
Les pilotes 2007 :
- René Arnoux
- Alex Caffi
- Eddie Cheever (1 victoire)
- Christian Danner
- Andrea De Cesaris
- Emerson Fittipaldi
- Stefan Johansson
- Jan Lammers
- Nigel Mansell (2 victoires)
- Pierluigi Martini
- Riccardo Patrese
- Eric van de Poele
- Eliseo Salazar
- Hans-Joachim Stuck
- Patrick Tambay
- Derek Warwick
- Raul Boesel
- Johnny Herbert
- Roberto Moreno
- Alessandro Nannini
qui débuteront en 2007.
