Îles Amami

Les îles Amami (奄美群島, Amami guntō, littéralement « groupe d'îles Amami ») ou archipel Amami (奄美諸島, Amami shotō) sont un groupe d'îles au sud-ouest du Japon, faisant partie de l'archipel Satsunan, avec les îles Tokara et l'archipel Ōsumi au nord, et donc de l'archipel Nansei. Cet archipel est situé entre Kyūshū et Okinawa Hontō, la grande île de l'archipel d'Okinawa.

Amami est composé de huit îles habitées, du nord au sud :

• Amami-ōshima (奄美大島, Amami-ōshima) : 712,39 km²,
• Kakeroma-jima (加計呂麻島, Kakeroma-jima) : 77,39 km²,
• Yoro-shima (与路島, Yoro-shima) : 9,35 km²,
• Uke-shima (請島, Uke-shima) : 13,34 km²,
• Kikaiga-shima/Kikai-jima (喜界島, Kikaiga-shima/Kikai-jima) à l'est d'Amami-Ōshima : 56,93 km²,
• Tokuno-shima (徳之島, Tokuno-shima) : 247,77 km²,
• Okinoerabu-jima (沖永良島, Okinoerabu-jima) : 93,65 km²,
• Yoron-jima (与論島, Yoron-jima) : 20,8 km².

Les îles Amami font partie de la préfecture de Kagoshima. Elles forment la sous-préfecture d'Ōshima (大島支庁, Ōshima shichō), divisée en deux entités :

• la ville d'Amami (奄美市, Amami-shi) sur Amami-Ōshima, 46 000 habitants en 2010,
• le district d'Ōshima (大島郡, Ōshima-gun), 72 000 habitants en 2010, divisé en neuf bourgs et deux villages :
• Tatsugō, Yamato et Uken sur Amami-Ōshima,
• Setouchi sur Amami-Ōshima, Kakeromajima, Yoroshima et Ukeshima,
• Kikai sur Kikaigashima,
• Tokunoshima, Amagi et Isen sur Tokunoshima,
• Wadamori et China sur Okinoerabujima,
• Yoron sur Yoronjima.

L'archipel appartenait au royaume de Ryūkyū jusqu'en 1624, date à laquelle il fut annexé par le daimyo de la province de Satsuma.

On y parle divers langues ryukyu :

• amami du Nord sur le nord d'Amami-Ōshima,
• amami du Sud sur le sud d'Amami-Ōshima et les îles à proximité : Kakeroma-jima, Yoro-shima et Uke-shima,
• kikaï sur Kikaigashima,
• toku-no-shima sur Tokunoshima,
• oki-no-erabu sur Okinoerabujima,
• yoron sur Yoronjima.

Le lapin pentalagus se trouve uniquement sur ces îles.