Le Junco ardoisé (Junco hyemalis) est une espèce de passereau appartenant à la famille des Emberizidae, originaire du continent nord-américain. Cette espèce présente de nombreuses sous-espèces chez qui la variabilité de coloration du plumage est remarquable.
Morphologie
Junco ardoisé femelle
Cet oiseau de 13 à 16 cm présente de nombreuses variations de coloration selon les populations géographiques considérées. Tous les membres de cette espèce ont le dessus sombre et le ventre très clair, presque blanc. les parties supérieures sont d'un gris très foncé presque noir chez les mâles, et d'un gris plus terne chez les femelles. Le bec est clair, rosé, la queue gris sombre avec les rectrices externes blanches. Les mâles de la sous-espèceoreganus ont les flancs couverts de couleur chamoisée.
Comportement
Alimentation
Le Junco ardoisé se nourrit généralement au sol, de graines et de petits fruits.
Comportement social
Cet oiseau au comportement territorial pendant la saison de nidification peut se nourrir en petits groupes en hiver. Les cris d'appel sont tsik ou tchet ou encore de doux trill quand l'oiseau est en vol. Le chant est constitué de trilles au son métallique émises sur le même ton.
Reproduction
Nid de Junco ardoisé
Répartition et habitat
Cet oiseau niche dans les forêts de conifères ou les forêts mixtes, mais il hiverne en lisière des forêts, ou dans les zones boisées plus clairsemées, ou dans les zones à forte pression humaine (bords de routes, parcs publics, jardins) ainsi que dans les zones desertiques, y compris dans les plaines à Artemisia tridentata.
On le trouve dans toute l'Amérique du Nord (sauf dans les zones de toundra), de l'Alaska à Terre-Neuve au nord, jusqu'au nord du Mexique au sud. Les populations du nord du Canada migrent en hiver vers les Etats-Unis ou le Mexique. Celles des Etats-Unis peuvent migrer vers le sud ou sont résidentes à l'année (voir carte de répartition).
Systématique
Sous-espèces
Junco hyemalis hyemalis
Les mâles de la sous-espèce oreganus ont les flancs chamoisés
La sous-espèce caniceps a la tête plus grise que noire et une tache brun roux sur le dos
Junco hyemalis mearnsi
Junco hyemalis aikeni présente deux barres alaires blanches
Il existe plusieurs sous-espèces de Junco ardoisé:
Junco hyemalis aikeni Ridgway, 1873
Junco hyemalis caniceps (Woodhouse, 1853)
Junco hyemalis carolinensis Brewster, 1886
Junco hyemalis cismontanus Dwight, 1918
Junco hyemalis dorsalis Henry, 1858
Junco hyemalis hyemalis (Linnaeus, 1758)
Junco hyemalis insularis Ridgway, 1876
Junco hyemalis mearnsi Ridgway, 1897
Junco hyemalis montanus Ridgway, 1898
Junco hyemalis mutabilis Van Rossem, 1931
Junco hyemalis oreganus (J. K. Townsend, 1837)
Junco hyemalis pinosus Loomis, 1893
Junco hyemalis pontilis Oberholser, 1919
Junco hyemalis shufeldti Coale, 1887
Junco hyemalis thurberi Anthony, 1890
Junco hyemalis townsendi Anthony, 1889
Certains auteurs considèrent les sous-espèces Junco hyemalis aikeni, Junco hyemalis caniceps et Junco hyemalis oreganus comme des espèces à part entière.
Les sous-espèces Junco hyemalis annectens, Junco hyemalis connectens, Junco hyemalis eumesus et Junco hyemalis ridgwayi sont généralement considérées comme invalides. Junco hyemalis ridgwayi est considérée comme faisant partie de Junco hyemalis mearnsi, et Junco hyemalis eumesus comme faisant partie de Junco hyemalis shufeldti.
Statut et préservation
L'IUCN a classé cette espèce en catégorie LC (préoccupation mineure).
