Le Dernier Rivage

Le Dernier Rivage
Crépuscule sur les rivages de Melbourne Plage de Middle Park
Titre original	On the Beach
Réalisation	Stanley Kramer
Acteurs principaux	Gregory Peck Ava Gardner Fred Astaire Anthony Perkins
Scénario	John Paxton
Décors	Rudolph Sternad
Costumes	Joe King
Photographie	Giuseppe Rotunno
Montage	Frederic Knudtson
Musique	Ernest Gold
Production	Stanley Kramer
Société(s) de production	Stanley Kramer Productions United Artists
Société(s) de distribution	United Artists
Pays d’origine	États-Unis
Langue(s) originale(s)	anglais
Format	Noir et blanc 1.66:1 Monophonique 35 mm
Genre	Drame Science-fiction
Durée	134 min
Sortie	17 décembre 1959  États-Unis

Le Dernier Rivage (On the Beach) est un film américain réalisé par Stanley Kramer, sorti en 1959.

Il est adapté du roman éponyme du Britannique Nevil Shute (1899-1960)

La Troisième Guerre mondiale et nucléaire a été déclenchée. L'Australie est le dernier continent survivant dans l’attente inexorable d’être atteint à son tour par les mortelles radiations. L’action se situe à Melbourne et se concentre sur les dernières semaines de la vie de quelques personnes. On suit notamment les amours désespérées de Moira Davidson et de Dwight Towers, capitaine d'un sous-marin américain qui patrouillait dans le Pacifique lors du bombardement et les ultimes événements dans la vie du jeune couple Holmes et de son entourage.

L'espoir qu'il reste d'autre survivants est quelque temps entretenu par la réception de signaux intermittents de type Morse désordonnés, mais la découverte de leur origine y mettra fin.

• Gilles Gressard : « Kramer regarde les gens vivre ces derniers moments et choisir leur mode de survie temporaire ou leur suicide. Bien que très lent et très peu spectaculaire, Le Dernier Rivage est un film prenant et l’on approuve le cynisme du savant interprété par Fred Astaire lorsqu’il commente avec ironie : Qui a jamais cru que nous pourrions maintenir la paix en organisant notre défense avec des armes que toute utilisation rend suicidaire ! »

• Titre : Le Dernier Rivage
• Titre original : On the Beach
• Réalisation : Stanley Kramer
• Scénario : John Paxton d'après le roman éponyme de Nevil Shute
• Assistant-réalisateur : Ivan Volkman
• Musique : Ernest Gold
• Chanson : Waltzing Matilda, paroles d’Andrew Barton « Banjo » Paterson sur la version musicale de Marie Cowan (1903)
• Directeur de la photographie : Giuseppe Rotunno
• Cadreur : Ross Wood
• Effets spéciaux : Lee Zavitz
• Ingénieur du son : Hans Wetzel
• Décors : Rudolph Sternad
• Costumes : Joe King
• Maquillages : John O’Gorman, Frank Pehoda
• Coiffures: Jane Shugrue
• Script : Sam Freedle
• Montage : Frederic Knudtson
• Pays d'origine :  États-Unis
• Langue de tournage : anglais
• Producteur : Stanley Kramer
• Directeur de production : Clem Beauchamp
• Sociétés de production : Stanley Kramer Productions (États-Unis), United Artists (États-Unis)
• Société de distribution : United Artists
• Format : noir et blanc – 1.66:1 – monophonique (Westrex Recording System) – 35 mm
• Genre : drame, science-fiction
• Durée : 134 minutes
• Date de sortie : 17 décembre 1959 aux  États-Unis

• Gregory Peck : Dwight Towers
• Ava Gardner : Moira Davidson
• Fred Astaire : Julian Osborn
• Anthony Perkins : Lieutenant Peter Holmes
• Donna Anderson : Mary Holmes
• John Tate : Amiral Bridie
• Harp McGuire : Lieutenant Sunderstrom
• Lola Brooks : Lieutenant Hosgood
• Guy Doleman : Farrel
• Lou Vernon : Davidson
• Ken Wayne : Benson
• John Meillon : Swaim

Science-fiction

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• Dernière image du film, un monde mort contaminé où une banderolle flotte au vent : « There is still time… brother (Il est encore temps… mon frère). »
• Ava Gardner : « Le Dernier rivage contient un certain nombre de réussites techniques, dont la plupart sont dues au génie de Pepe Rotunno. Dans une scène, Greg m’embrasse devant un feu de camp et la caméra doit tourner autour de nous, d’assez loin ; elle couvre en beauté les trois cent soixante degrés, alors que tous les techniciens juraient à Pepe Rotunno que c’était impossible. Quand la caméra boucle enfin la boucle, j’ai gagné ma qualification au concours du baiser le plus long de l’histoire du cinéma, mais Dieu qu’il est épuisant de maintenir ce genre de position pendant deux minutes ! À la fin du film. […] Une prise de vues déclarée irréalisable par tout le monde, parce que Rotunno devait filmer en plein contre-jour, mais il a réussi, et pour moi, ce plan est un des plus beaux du cinéma. On sait que certains plans resteront à jamais gravés dans la mémoire, et celui-là, il sera toujours inscrit dans la mienne. Le Dernier rivage est sorti simultanément dans dix-huit capitales le 17 décembre 1959. L’idée était d’imposer le film comme celui qu’il faut avoir vu quand bien même on ne verrait qu’un seul film de sa vie, et à cause du sujet, il a vite quitté la page cinéma des gazettes pour faire la une. Le Journal American de New York, par exemple, a titré : « Le Dernier rivage a l’impact d’une bombe. » Partout où le film a été montré, il a suscité des controverses. Le New York Daily News, dans un éditorial, l’a qualifié de « film défaitiste », en expliquant que « la pensée qui le sous-tend ouvre la voie à l’asservissement final de tout le genre humain ». Même un observateur aussi aristocratique que Stewart Alsop s’est cru obligé de dire : « Il est inexact qu’une guerre atomique aurait pour résultat la mort de tout le monde et la destruction complète du Monde, comme dans Le Dernier rivage. » Quant à ma prestation, les critiques ne parvenaient apparemment pas à dire ce qui était le plus surprenant : la qualité de mon jeu, ou mon côté moche, physiquement. Newsweek illustre bien cette tendance en décrétant que « Miss Gardner n’a jamais été aussi laide, ni aussi efficace ». Honnêtement, je me fichais comme d’une guigne de leur opinion. J’étais fière d’avoir participé à ce film, fière du message qu’il véhiculait. »
• Un remake, le téléfilm américano-australien, USS Charleston, dernière chance pour l'humanité (On the Beach), réalisé par Russell Mulcahy, a commencé par être diffusé par les chaînes américaines le 28 mai 2000. Les principaux acteurs sont : Armand Assante (le capitaine Dwight Towers), Rachel Ward (Moira Davidson), Bryan Brown (le docteur Julian Osborne), Grant Bowler (le lieutenant Peter Holmes) et Jacqueline McKenzie (Mary Holmes). Durée : 195 minutes (diffusion en 2 ou 3 épisodes selon les chaînes TV et les pays). Une version TV de l'œuvre de Nevil Shute transposée dans le IIIe millénaire.
• En souvenir du film, trois rues de Melbourne, en cours de constructions à l'époque de son tournage, portent les noms des membres symboliques de son équipe : Gardner Street, Kramer Drive et Shute Avenue...