Loi de Moseley

La loi de Moseley est une loi empirique concernant le spectre électromagnétique caractéristique émis ou absorbé par les atomes.

Cette loi relie la fréquence ν (lettre grecque nu) d'une raie caractéristique au numéro atomique Z de l'atome :

où k₁ et k₂ sont des constantes dépendant du type de raie ; les valeurs des a ainsi k₁ et k₂ sont par exemple les mêmes pour toutes les raies Kα₁ (en notation de Siegbahn).

Cette loi fut découverte par Henry Moseley en 1913 au laboratoire de Ernest Rutherford.

En spectrométrie, si l'on présente un spectre avec une échelle des x linéaire en énergie de photon ou en longueur d'onde, les pics correspondant aux raies spectrales sont tous « ramassés » d'un côté ou de l'autre du spectre.

En revanche, si l'on adopte une échelle en racine carrée de l'énergie des photons, les raies sont réparties de manière « homogène » puisque l'abscisse des pics est une loi affine du numéro atomique, qui est un nombre entier.