Mayday : alerte maximum

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Introduction

Mayday : alerte maximum (aussi connue sous les noms Dangers dans le Ciel ou Air Crash en France, Air Emergency aux États-Unis ou Air Crash Investigation dans le reste des pays anglo-saxons) est une série documentaire télévisée produite par Cineflix au Canada. Elle a été diffusée par Discovery Channel Canada et National Geographic Channel, par Direct 8, M6, France 5 et National Geographic Channel HD en France. En juillet 2008, 5 saisons avaient été produites. Quelques épisodes ont été produits en 2006 sur des désastres n'impliquant pas des avions. Ils ont été titrés Crash Scene Investigation partout sauf au Canada.

Cette série documentaire étudie les accidents d'avions contemporains en montrant ce qui a conduit jusqu'au crash. Chaque épisode est composé de reconstitutions jouées par des acteurs, d'interviews, de témoignages et de scènes réalisées par images de synthèse. Dans certains épisodes, on retrouve également des enregistrements du cockpit pour reconstituer la séquence des évènements.

Épisodes

Fin 2009, 53 épisodes ont été tournés et organisés en 6 saisons (saison 1 : 6 ép., saison 2 : 6 ép., saison 3 : 13 ép., saison 4 : 10 ép., saison 5 : 10 ép., saison 6 : 8 ép.).

Alors que tous les autres épisodes de la série concernent des accidents ou incidents aériens, trois épisodes de la saison 3 (Hinton train collision, Express Samina sinking et San Bernardino train disaster) sont consacrés à deux catastrophes ferroviaires et une catastrophe maritime.

Saison 1

n°	Titre	Référence du vol	Date de la catastrophe	Cause de la catastrophe	Type d'appareil
1	La Porte de l'enfer (Fr, Can)	Vol United Airlines 811	24 février 1989	Porte défectueuse, décompression explosive	Boeing 747-200
Suite à un défaut de conception, une porte de soute s'ouvre en vol au-dessus du Pacifique, arrachant une partie du côté du fuselage, 9 personnes sont éjectées. L'appareil se pose à Hawaï.
2	Rafale fatale (Fr, Can)	Vol American Airlines 1420	1 juin 1999	Sortie de piste, erreur de pilotage, tempête.	McDonnell MD-82
L'appareil sort de la piste à l'atterrissage à Little Rock.
3	Feu à bord (Fr, Can)	Vol Swissair 111	2 septembre 1998	Incendie, câblage défectueux	McDonnell Douglas MD-11
L'appareil se déroute suite à un incendie à l'arrière du poste de pilotage. L'incendie détruit progressivement les commandes de l'appareil. L'avion s'abîme en Atlantique Nord au large de la Nouvelle Écosse avant d'avoir pu atterrir.
4	Plongeon mortel	Vol Alaska Airlines 261	31 janvier 2000	Panne de stabilisateur (le verrin du compensateur de la gouverne de profondeur s'est cassé) : négligences sur la maintenance.	McDonnell Douglas MD-83
Le stabilisateur horizontal se bloque. L'appareil s'abîme dans le Pacifique, au large de la côte californienne.
5	L'oiseau aveugle (Fr), Perdu dans les airs (Can)	Vol 603 AeroPerú	2 octobre 1996	Erreur de maintenance. Ruban adhésif sur les prises d'air statique.	Boeing 757
Les instruments de vol affichent des données contradictoires en vitesse et en altitude. Le pilote tente un atterrissage d'urgence mais s'écrase dans le Pacifique.
6	Du bout des ailes	Vol 236 Air Transat	24 août 2001	Erreur de maintenance, panne sèche	Airbus A330 bi réacteur
L'appareil perd une quantité importante de kérosène mais les pilotes font une mauvaise interprétation des avertissements de l'ordinateur de bord. Suite à une panne sèche, l'appareil se pose, en vol plané, sur un aérodrome militaire des Açores.

Saison 2

n°	Titre	Référence du vol	Date de la catastrophe	Cause de la catastrophe
1	Une Erreur de taille	Vol British Airways 5390	10 juin 1990	Erreur de maintenance, décompression explosive
Une fenêtre du cockpit de l'appareil se détache et est éjectée au loin provoquant une décompression brutale de l'appareil. Le pilote est aspiré à l'extérieur, mais est retenu par les pieds par l'équipage. Le copilote procède à un atterrissage d'urgence avec le pilote plaqué sur l'extérieur du cockpit.
2	L'Oiseau blessé	Vol Atlantic Southeast Airlines 529	21 août 1995	Fatigue de l'hélice
Un moteur tombe en panne. L'appareil s'écrase.
3	Terreur au sol	Vol Air France 8969	24, 25 et 26 décembre 1994	Détournement
L'appareil est détourné avant le décollage sur l'aéroport d'Alger, décolle pour Marseille où le GIGN français intervient.
4	Croisement mortel	Vol Bashkirian Airlines BTC 2937 /Vol DHL 611	1 juillet 2002	Collision, erreur de pilotage, erreur du contrôle aérien
Deux appareils entrent en collision au-dessus de l'Allemagne.
5	Direct pour Cali (Fr,Can)	Vol American Airlines 965	20 décembre 1995	Erreur de pilotage
L'appareil s'écrase sur une montagne en Colombie.
6	Porté disparu à New York (Fr), Délai mortel (Can)	Vol Avianca 52	25 janvier 1990	Panne sèche due à une atténuation du problème de la part du co-pilote
Suite à un encombrement de l'espace aérien autour de New York, l'appareil subit de nombreux retards, tombe en panne sèche et s'écrase.

Saison 3

n°	Titre	Référence du vol	Date de la catastrophe	Cause de la catastrophe
1	Courant d'air (Fr), La vie ne tient qu'à un fil (Can)	Vol 243 Aloha Airlines	28 avril 1988	Joint défectueux, fatigue du matériel, décompression explosive
Une partie du toit de l'avion se déchire. L'appareil se pose en urgence sur l'île de Maui, à Hawaï. 1 mort.
2	Le Tir aux pigeons (Fr), Attaque à Bagdad (Can)	DHL European Air Transport 00-DLL	22 novembre 2003	Attaque au missile
Un avion postal est victime d'un tir de missile à Bagdad. C'est la première fois qu'un appareil réussit à atterrir en n'utilisant que les moteurs, les commandes de vol étant hors-service, par suite de l'endommagement des trois circuits hydrauliques.
3	Hors de contrôle (Fr), Vol incontrôlable (Can)	Vol Japan Airlines 123	12 août 1985	Décompression explosive
Une partie de l'empennage éclate, suite à une réparation effectuée incorrectement sept ans plus tôt. L'avion perd sa dérive verticale et ses 4 systèmes hydrauliques. Les pilotes parviennent à maintenir l'avion, devenu ingouvernable, en vol pendant 32 minutes (ce qui en soi, est un exploit), puis l'appareil s'écrase sur le mont Osutaka, au Japon.
4	Attaque en plein ciel (Fr), Un combat sanglant (Can)	Vol 705 FedEx	7 avril 1994	Détournement
L'équipage est attaqué et sérieusement blessé en vol par un de leurs collègues sur le point d'être licencié. L'avion parvient à se poser.
5	Erreur sur la cible (Fr), Erreur d'identité (Can)	Vol 655 Iran Air	3 juillet 1988	Attaque au missile
L'appareil est abattu dans le golfe Persique par erreur par un navire américain l'USS Vincennes.
6	Bombe à bord (Fr, Can)	Vol Philippine Airlines 434	11 décembre 1994	Attentat, engin explosif
Une bombe explose à bord de l'appareil, qui se pose en urgence à Okinawa.
7	Hélicoptère en chute libre (Fr), Un hélicoptère à la mer (Can)	Vol Bristow 56C (G-TIGK)	19 janvier 1995	Foudre,Cumulonimbus,Composition des palmes des rotors
La foudre frappe un hélicoptère Super Puma qui se rend sur une plate-forme pétrolière. Il est contraint d'amerrir en pleine mer du Nord. Les occupants sont évacués dans un radeau de survie.
8	Un accident suspect (Can), Les secrets de la boîte noire (Fr)	Vol EgyptAir 990	31 octobre 1999	Erreur de pilotage ou crash volontaire (selon la source)
Le copilote prend les commandes et coupe le pilotage automatique. L'appareil s'écrase dans l'Atlantique.
9	Un enfant dans le cockpit (Fr), Un enfant aux commandes (Can)	Vol Aeroflot 593	23 mars 1994	Erreur de pilotage
Le jeune fils du pilote est aux commandes. L'appareil s'écrase.
10	Collision frontale (Can), Deux trains, une voie: l'issue fatale (Fr)	Collision ferroviaire à Hinton; Trains VIA Rail no.4/Canadien National no.413	8 février 1986	Erreur du conducteur
Le conducteur d'un train de marchandises ne respecte pas une signalisation d'arrêt. Il entre en collision avec un train de passagers.
11	Les naufragés du Samina (Fr), Naufrage en mer Égée (Can)	Express Samina	26 septembre 2000	Erreur de l'équipage
Le ferry Express Samina entre en collision avec des rochers et sombre en mer Méditerranée, à la nuit tombante.
12	Le train fou (Fr), Déraillement explosif (Can)	Convoi 7551 East	12 mai 1989	Erreur de poids lors du chargement, Panne de frein
Les freins d'un train de marchandises lâchent dans une descente. Il déraille dans une courbe près de San Bernardino.
13	Prise d’otages au-dessus de l’océan (Fr), Amerrissage forcé (Can)	Vol Ethiopian Airlines 961	23 novembre 1996	Détournement
L'appareil est détourné par des pirates de l'air. Il tente un amerrissage suite à une panne sèche.

Saison 4

	Titres (à rectifier)	Référence du vol	Date de la catastrophe	Cause de la catastrophe
1	Évacuation miraculeuse (Fr), Un sauvetage miraculeux (Can) (Desperate Escape)	Vol Air France 358	2 août 2005	Sortie de piste par temps orageux, erreur de pilotage, piste courte
L'appareil sort au bout de la piste à l'atterrissage, pendant un orage à Toronto. L'appareil prend feu, les passagers et l'équipage sont évacués, sain et sauf.
2	Pluie de cendres (Fr), Un vol infernal (Can) (Falling from the Sky)	Vol British Airways 9	24 juin 1982	Arrêt des moteurs, cendres volcaniques
Les moteurs de l'appareil s'arrêtent et crachent des flammes. Ils repartent peu avant l'atterrissage d'urgence à Jakarta.
3	Tous feux tous flammes (Fr), Incendie à bord (Can) (Fiery Landing)	Vol Air Canada 797	2 juin 1983	Feu en vol
Un incendie se déclare dans les toilettes. L'appareil se pose en urgence à Cincinnati.
4	Approche finale (Fr, Can) (Missed Approach)	Vol Korean Air 801	6 août 1997	Erreur de pilotage par mauvais temps
L'appareil sort de la piste à l'atterrissage à Guam par temps de pluie.
5	Danger Caché (Fr), La défaillance cachée (Can) (Hidden Danger)	Vol 585 United Airlines/Vol 427 USAir	UA 585: 3 mars 1991/USAir 427: 8 septembre 1994	Défaillance de l'unité de contrôle des gouvernes
L'appareil de United Airlines devient incontrôlable à l'approche de Colorado Springs. L'appareil de USAir s'écrase de la même manière en Pennsylvanie.
6	Panique au-dessus du Pacifique (Fr, Can) (Panic Over the Pacific)	Vol China Airlines 006	19 février 1985	Panne moteur, erreur du pilote
L'appareil perd de la puissance sur un de ses quatre moteurs. Il se pose en urgence à San Francisco.
7	Perdu en plein vol (Fr), Collision aérienne (Can) (Out of Sight)	Vol 498 AeroMexico	31 août 1986	Collision en vol
L'appareil de Aeroméxico effectue une descente vers Los Angeles. Il entre en collision avec un avion privé qui décolle d'un aérodrome local. Les deux appareils s'écrasent.
8	Vol officiel (Fr), L'écrasement d'un avion militaire (Can) (Fog of War)	Accident d'un Boeing T-43 de l'United States Air Force	3 avril 1996	Erreur de pilotage
Un appareil de l'US Air Force s'écrase peu avant l'atterrissage à Dubrovnik
9	Crash de Charm-El-Cheikh (Fr), Vertige (Can) (Deadly Disorientation)	Vol 604 Flash Airlines	3 janvier 2004	Erreur de pilotage
L'appareil s'écrase dans la Mer Rouge peu après le décollage.
10	L'avion fantôme (Fr, Can) (Ghost Plane)	Vol 522 Helios Airways	14 août 2005	Dépressurisation de la cabine
Le contrôle aérien perd le contact radio avec l'appareil. Au-dessus de la Grèce, des jets sont envoyés à sa rencontre. Leurs pilotes signalent que le copilote est inconscient et que les masques à oxygène pendent dans la cabine. Un stewart entre dans le cockpit pour tenter de prendre les commandes. L'appareil s'écrase près de Marathon ayant épuisé tout son carburant.

Saison 5

n°	Titre	Référence du vol	Date de la catastrophe	Cause de la catastrophe
1	Le Poids Du Sort (Fr) Un poids mortel (Québec)	Vol Air Midwest 5481	8 janvier 2003	Erreur de maintenance, surcharge
Un petit avion de lignes intérieures à destination de Greenville s'écrase sur un hangar de l'aéroport international de Charlotte quelques secondes après son décollage.
2	Enquête sur le DC-10 (Fr)	American Airlines 96, Vol 981 Turkish Airlines	AA96 : 12 juin 1972, TK 981 : 3 mars 1974	Décompression explosive
Un McDonnell Douglas DC-10 vieux seulement de quelques mois, au départ de Détroit, Michigan et à destination de Buffalo et New York doit faire face à une décompression suite à l'ouverture d'une porte de soute. L'équipage parvient à se poser en urgence à Windsor, Ontario, sans qu'il y ait de victime à déplorer. Cependant, le défaut dans le mécanisme de la porte n'est pas rectifié et deux ans plus tard, le vol TK 981 parti de Paris à destination de Londres connaît le même problème. Cette fois, le système hydraulique du DC-10 est endommagé, l'avion s'écrase près de Senlis, dans la forêt d'Ermenonville, en tuant 346 personnes.
3	Glissade miraculeuse (Fr)	Air Canada 143	23 juillet 1983	Panne de kérosène
Un Boeing 767 accomplissant le vol 143 pour Air Canada se retrouve en panne de kérosène à 12 000 mètres d'altitude, à la moitié de son parcours entre Montréal et Edmonton. L'équipage parvient à le faire planer jusqu'à l'aéroport du parc industriel de Gimli, une ancienne base aérienne à Gimli, Manitoba.
4	Plaqué Au Sol (Fr) Le Tueur Invisible (can)	Delta Airlines 191	2 août 1985	Micro-rafale
Le vol Delta Airlines 191 s'écrase pendant son approche de l'aéroport de Fort Worth, Dallas, Texas, tuant les 11 membres d'équipage, 128 des 152 passagers, et une personne au sol.
5	Tempête australe (Fr)	Southern Airways 242	4 avril 1977	Multiples pannes
Le vol Southern Airways part de Huntsville, Alabama pour Atlanta, Géorgie. Il traverse une sévère perturbation et est frappé par de gros grêlons. Ses deux réacteurs sont endommagés, l'appareil fait un atterrissage d'urgence sur une autoroute à New Hope, Géorgie. Il percute une station-service et explose, tuant 62 personnes à bord et 8 au sol.
6	Feu À Bord (Fr)	South African Airways 295	28 novembre 1987	Feu à bord
De la fumée se répand dans le vol South African Airways 295. Un feu s'est déclaré à l'arrière. Bien que les pilotes parviennent à ouvrir les portes pour évacuer la fumée, l'appareil s'écrase. Aucun survivant.
7	Preuves explosives (Fr)	Vol 182 Air India	23 juin 1985	Attentat, bombe à bord, explosion
Le vol Air India 182 explose en plein vol au-dessus des côtes irlandaises, tuant les 329 personnes à bord. L'enquête révélera qu'une bombe du groupe sikh Babbar Khalsa est la cause du crash.
8	Tragédie dans les Caraïbes (Fr)	Vol 301 Birgenair	6 février 1996	Erreur FMC
Le Birgenair 301 part de Puerto Plata à destination de Francfort, Allemagne. Au décollage, le commandant estime que son ASI (indicateur de vitesse) donne de mauvaises indications. Cependant, l'ASI du co-pilote fonctionne correctement. Les deux pilotes se perdent en conjonctures et en viennent à penser que les deux ASI fonctionnent mal. Ils perdent le contrôle de l'appareil qui s'écrase dans la mer des Caraibes. Les 13 membres d'équipage et les 176 passagers sont tués.
9	Atterrissage catastrophe (Fr), Distraction mortelle (CAN)	Eastern Airlines 401	29 décembre 1972	Erreur de pilotage
Un Lockheed L-1011 Tristar à destination de Miami s'ecrase dans les Everglades. L'équipage, distrait par une lumière défectueuse de l'indicateur de train d'atterrissage, désactive accidentellement le pilotage automatique. 101 personnes sont tuées.
10	Collision Fatale (Fr)	Vol 1907 Gol, Embraer Legacy N600XL	29 septembre 2006	Collision
Un Boeing 737 opérant pour Gol Transportes Aereos, et un jet Embraer Legacy prêt à être livré entrent en collision au-dessus de l'Amazonie. Le 737 s'écrase, le Legacy parvient à se poser. 154 personnes sont tuées.
11	Le Dernier Vol TWA 800 (Fr)	Vol TWA 800	17 juillet 1996	Explosion du reservoir central
Un Boeing 747 de la TWA assure la liaison New York - Paris. L'appareil explose soudain en plein vol et plonge dans l'Atlantique avec plus de 200 personnes à bord. Tir de missile ? Attentat ? Ou panne aux conséquences tragiques ?

Saison 6

n°	Titre	Référence du vol	Date de la catastrophe	Avion(s)	Cause(s) de la catastrophe
1	Lockerbie (Fr)	Vol Pan Am 103	21 décembre 1988	Boeing 747-100	Attentat terroriste, explosion en vol
Le vol Pan Am 103, un Boeing 747 assurant la liaison Londres-New York, explose en vol alors qu'il se trouve à près de 10 000 mètres. L'explosion désintègre l'appareil, son épave s'écrase sur et autour du village de Lockerbie en Ecosse. 259 passagers trouvent la mort ainsi que 11 villageois. Plus tard, il fut déterminé que l'explosion avait été causée par une bombe déposée dans la soute avant.
2	Collision En Plein Vol (Fr)	Vol Saudi Arabian Airlines 763 & Vol Kazakhstan Airlines 1907	12 novembre 1996	Boeing 747-100 & Ilyushin 76	Collision en vol, erreur de pilotage, mauvaise communication (Yliushin), faible visibilité, systèmes radar dépassés et pas de TCAS dans les deux avions
Un Boeing 747 de la Saudi Arabian Airlines, qui vient de décoller de New Delhi en Inde et un Iliouchine Il-76 de Kazakhstan Airlines, en approche sur cet aéroport, se percutent en plein vol au-dessus du village de Charkhi Dadri. 349 personnes périssent. Des problèmes de communications entre l'Iliouchine et l'ATC, le nom respect de l'altitude par l'avion kazakh combiné à un système radar ATC dépassé et des conditions nuageuses ont causé la collision en vol la plus meurtrière de l'histoire.
3	Vol En Éclats (Fr)	Vol 611 China Airlines	25 mai 2002	Boeing 747-209B	Erreur de maintenance, défaillance structurelle, décompression explosive
En 2002, un Boeing 747 de la China Airlines se désintègre en vol et s'écrase dans le détroit de Taïwan vingt minutes après le décollage. Les 225 personnes à bord sont tuées. L'enquête révèle qu'un accident survenu 22 ans plus tôt avait scellé le destin de cet avion.
4	Débris Fantômes (Fr)	Vol 394 Partnair	8 septembre 1989	Convair 580	Défaillance structurelle en vol
En septembre 1989, un Convair 580 de Partnair s'écrase en mer non loin des côtes du Danemark, tuant les 55 personnes à bord. Suite à un entretien fait avec des pièces inadéquates, les verrous joignant la queue au fuselage ont cassé en vol, entrainant une défaillance structurelle fatale.
5	Opération Babylift (Fr)	Vol d'évacuation Babylift	4 avril 1975	Lockheed C-5A Galaxy	Décompression explosive due à un mauvais entretien d'une porte de soute
Dans les derniers jours de la Guerre du Vietnam, les Américains entreprennent une évacuation massive d'enfants du Vietnam du sud. Pendant l'opération, un Lockheed C-5 Galaxy de l'US Air Force subit une décompression explosive peu de temps après son décollage. Il fait demi-tour vers l'aéroport de Tan Son Nhat, mais s'écrase dans une rizière près de l'aéroport.
6	Atterrissage forcé (Fr)	Vol Tuninter 1153	6 août 2005	ATR-72	Erreur de maintenance sur le système indicateur de quantité de kérosène, panne de kérosène, erreur de pilotage, manque de formation, chute
En août 2005, un ATR-72 de Tuninter à court de kérosène termine son vol dans la mer près de Palerme, Italie. Sur les 39 personnes à bord, 16 périssent. L'erreur de départ a consisté à installer une jauge de kérosène inadaptée, indiquée pour un modèle d'avion similaire. Cela a entraîné une indication de niveau de kérosène supérieure à ce qu'était la réalité.
7	Disparition d'un jet (Fr)	Vol Adam Air 574	1 janvier 2007	Boeing 737-4Q8	Erreur de pilotage, dysfonctionnement du système d'inertie
En janvier 2007, un Boeing 737 de Adam Air s'écrase dans le détroit de Makassar, tuant les 102 personnes à bord. Les pilotes ont désactivé le pilotage automatique alors qu'ils essayaient de réparer le système d'inertie. Ceci a entraîné la chute de l'avion.
8	Gel en plein vol (Fr)	Vol 4184 American Eagle	31 octobre 1994	ATR-72	Gel, défaut de conception
En octobre 1994, un ATR-72 de American Eagle perd le contrôle et s'écrase près de Roselawn, dans l'Indiana, tuant les 68 personnes à bord. Volant par des températures négatives, l'avion a vu ses ailes se couvrir de glace. Le système de dégivrage défectueux n'a pas pu enlever la glace, entraînant la chute de l'appareil.

Épisodes hors-série

Le crash du siècle (sur la catastrophe de Ténérife) à l'origine un programme de 2 heures, raccourci ensuite à une heure pour la série Mayday.
La maîtrise du feu : dans le ciel (18 août/1 septembre 2005 à 02:05, France 5, 51 min, analyse des crashes aériens récents et du phénomène de propagation du feu lors de ces accidents). Reportage de ROD PARKER, 1998.
Le Crash Du Concorde. Réalisé par Patrick Fleming en 2004.
Il y a aussi eu « La maîtrise du feu : sur les mers » en 2006.
Qui pilote l'avion? : Sur les relations entre les pilotes et leurs aides au pilotage, cet épisode regroupe quelques exemples de crashs déjà vus auparavant.
Panne générale : Sur le contrôle aérien, cet épisode regroupe quelques exemples de crashs déjà vus auparavant.

Liens

La Minute de vérité (série documentaire)
Aviation-safety.net (en)