Introduction
| Le lanceur lunaire N1 | |
|---|---|
| Deux lanceurs N1 sur leurs pas de tir au cosmodrome de Baïkonour (3 juillet 1969) | |
| Données générales | |
| Mission | Vol habité en LEO et vaisseau lunaire |
| Date des lancements | 1969 à 1972 |
| Nb de lancement | 4 |
| Pays d’origine |  |
| Caractéristiques techniques | |
| Dimensions | |
| Hauteur | 105 m |
| Diamètre | 17 m |
| Masse au décollage | 2 735 t |
| Nombre étages | 5 |
| Puissance et capacité d’emport | |
| Charge utile en LEO | 70 t |
| Charge utile pour la Lune | |
| Poussée au décollage | 4 620 t |
La fusée N-1 (également désignée Herkules, GRAU-Index 11A52) est une fusée développée au cours des années 1960 dans le cadre du programme lunaire habité soviétique.
La N-1, d'une taille et capacité équivalente à la fusée américaine Saturn V (105 mètres de haut, 2 700 tonnes au décollage, 70 tonnes de charge utile), est le plus grand représentant de la génération de lanceurs soviétiques développée à cette époque pour remplacer les premières fusées conçues à partir de missiles balistiques intercontinentaux.
Les fusées N devaient permettre d'envoyer des cosmonautes vers la Lune, Mars et de placer en orbite d'énormes stations spatiales. Lancé avec retard par rapport à la fusée américaine Saturn V, le développement du projet N-1 a souffert d'un manque chronique de moyens et de conflits politiques et techniques entre les responsables de bureaux d'étude Korolev, Glouchko et Chelomei. Elle utilisait des moteurs N-33 de la société Kouznetsov.
Après quatre lancements, tous infructueux, le projet fut arrêté en 1974, cinq ans après que Apollo 11 ait effectué son premier atterrissage sur la Lune. Les dirigeants soviétiques nièrent par la suite l'existence du programme qui ne fut révélé aux occidentaux que lorsque la politique de secret d'État propre au régime soviétique fut levée en 1985 dans le cadre de la glasnost.