Pin parasol

Pin parasol
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Pinophyta
Classe	Pinopsida
Ordre	Pinales
Famille	Pinaceae
Sous-famille	Pinoideae
Genre	Pinus
Nom binominal
Pinus pinea L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Pinales
Famille	Pinaceae

Le pin parasol (Pinus pinea L.) est un arbre caractéristique des régions méditerranéennes, reconnaissable à son port évoquant un parasol déployé. Sa graine, le pignon, est souvent utilisée en pâtisserie. L'arbre appartient au genre Pinus et à la famille des Pinacées.

Noms scientifiques

• Pinus sativa

Écologie et habitat

Arbre poussant abondamment sur le pourtour méditerranéen, dans les bois ou les maquis, où il est souvent associé au chêne vert et au pin d'Alep. On le trouve également dans le bassin aquitain. Il préfère les terrains secs, mais s'accommode très bien de sols profonds et frais. On l'utilise parfois pour assainir les zones marécageuses ou fixer les dunes. Sa longévité est estimée à 250 ans.

Morphologie générale et végétative

Le tronc est parfois divisé à la base. L'arbre pousse en s'adaptant au terrain et en recherchant le soleil, ce qui donne fréquemment des troncs assez peu verticaux. Il dépasse rarement 30 mètres. Quand il est jeune, son port est sphérique, puis sa cime s'étale en parasol quand il prend de l'âge. L'écorce, très craquelée, est brun rougeâtre avec des nuances grises, puis en plaques grisâtres caractéristiques quand il vieillit. Les feuilles sont des aiguilles assez peu piquantes, réunies par deux.

Morphologie florale

Comme tous les pins, c'est un arbre monoïque (fleurs mâles et femelles différentes, mais poussant sur la même plante). Les fleurs mâles, brun orangé, ovoïdes, sont groupées à la base des jeunes pousses. Les fleurs femelles, vert jaunâtre, ont l'allure de petits cônes solitaires.

Cône et graines

Le pseudo-fruit, appelé pigne en gascon, est un cône qui, à maturité (trois ans en moyenne), est globuleux, pratiquement aussi large que long (environ 10 cm, parfois plus). Les écailles sont arrondies à leur sommet. Elle s'écartent pour libérer les graines (les pignons).

Bois

Le bois du pin parasol est léger et souple. On peut l'utiliser en menuiserie et en charpente, notamment dans la construction maritime.

Graines

Les pignons sont utilisés en pâtisserie, en garniture de salades, ou encore dans des plats en sauce de type tajine mélangeant sucré et salé. Le pignon entre dans de nombreuses recettes méditerranéennes. En Syrie et en Tunisie, il est courant d'en mettre dans le thé à la menthe. Il avait autrefois la réputation d'être aphrodisiaque.

Production

L'Espagne est le premier producteur mondial de pignons. La Turquie est également un producteur important, ainsi que la Chine, mais pour ce dernier pays il s'agit probablement des graines du Pin de Corée (Pinus koraiensis).

Dans les Landes de Gascogne le pin parasol planté à proximité de l'habitation est symbole de propriété. En Saintonge, apès la révocation de l'édit de Nantes, la présence d'un pin parasol signalait un foyer protestant. Le chanteur Georges Brassens a été, selon ses volontés, enterré à Sète (France) sous un pin parasol. Il le mentionne dans la chanson "Supplique pour être enterré sur la plage de Sète".