au sud, la statue du général Desaix, oeuvre du sculpteur Charles-François Lebœuf dit Nanteuil, inaugurée en 1848
au nord, la statue équestre de Vercingétorix, oeuvre du sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi, inaugurée en 1903
L'origine du nom de Jaude
Son nom est d'origine très ancienne. Certains auteurs attribuent l'appellation Jaude à un mot signifiant "coq" en auvergnat (oiseau emblème du dieu Mars ou volaille vendue sur la place ?) mais il s'agit là assurément d'une fausse étymologie, typique de l'érudition humaniste : en effet, deux missels du diocèse de Clermont de 1492 et 1527 nomment la place platea Galli (la place du Coq). Il ne fait en revanche aucun doute, du point de vue de la phonétique historique, que le nom de Jaude est dérivé du nom porté par l'édifice gallo-romain voisin, le temple de Vasso Galate. L'évolution phonétique a été la suivante : Galate > Galde > Jalde > Jaude.
Vue de la place à la fin du XIXe siècle
Une place d'origine ancienne ?
Comme l'ont prouvé les fouilles menées à l'occasion de l'aménagement du Fond de Jaude (1978), du Carré Jaude I (1995) et du Carré Jaude II (2009-2010), la plaine de Jaude, presque dépourvue de construction au Moyen Âge, est au contraire un secteur densément urbanisé à l'époque romaine. La place existe très probablement depuis l'époque romaine, mais il semble que ses premiers embellissements datent du XVII siècle. Au Moyen Âge, la place est une vaste zone non appropriée marécageuse, bordée à l'ouest par le bras dérivé de la Tiretaine du Sud aménagé pour alimenter tanneries et moulins, au nord et à l'est par la limite du secteur urbanisé ; le seul édifice en élévation dans la dépression est alors la chapelle de Jaude, au sud-ouest de la place. L’église Saint-Pierre-des-Minimes est édifiée en 1630. On installe en 1663 une fontaine et un bassin. En 1750, la place est transformée en foirail afin d'y vendre chevaux et bois de chauffage.
L'urbanisation de la place aux XIX siècle et XX siècle
Au XIX siècle, la place devient un lieu de promenade prisé des habitants. Sur le côté est de la place, la halle aux toiles, construite en 1812, est transformée pour accueillir un grand théâtre en 1894. On érige deux monuments : la statue du général Desaix, en 1848 et la statue équestre de Vercingétorix, en 1903. Le Café de Paris (1839), le Café Riche, le Grand café lyonnais, le Café de l'Univers ouvrent leurs terrasses sur la place. L'orientation commerciale de la place se confirme au XX siècle, avec l'ouverture du magasin Paris-Clermont (l'actuel bâtiment du Crédit commercial de France) construit en 1900, puis celle des Galeries de Jaude en 1907 (devenues Galeries Lafayette en avril 1997) qui supplantent rapidement leur concurrent. Dans les années 1960 et 1970, la place est rénovée au sud : le quartier du Fond de Jaude est rasé pour laisser place, en 1980, à un grand centre commercial, le Centre Jaude.
La place durant les années 1980
Un parking est creusé sous la partie nord de la place. Au-dessus, une gare routière et une boutique de la T2C sont implantées. La presque totalité des bus de la ville passent sur la place. Deux bassins à jets sont créés, en 1985, au centre de la place qui est bordée d'espaces-verts et de magnoliers. Près du Centre Jaude, un square est agrémenté d'une fontaine dessinée par le sculpteur Jean Chauchard.
La place actuelle
La place de Jaude
La place de Jaude (côté sud)
La place de Jaude (côté nord)
Le conseil municipal décide le 24 septembre 1999 de refaire entièrement la place et d'installer une première ligne de tramway. Le projet d'aménagement est réalisé par l’équipe lauréate du concours international d’architecture et de paysage d'Alain Marguerit (Atelier des paysages Alain Marguerit), Bernard Paris (Atelier d’Architecture Bernard Paris), Jean-Max Llorca (fontainier), LEA (Laurent Fachard, éclairagiste).
Le projet rappelle les aménagements qui existaient au XIX siècle ; Un espace essentiellement réservé aux piétons et des allées d'arbres (141 au total) entre lesquels passe un tramway électrique. Trois alignements d'arbres, composés de trois essences différentes, sont plantés : des tulipiers de Virginie au centre, des copalmes d'Amérique à l'extérieur, près des façades et un groupe de lauriers-tulipiers au sud, près de la statue du général Desaix. La place est presque entièrement réservée aux piétons. Les véhicules la traverse uniquement d'est en ouest à partir du boulevard Desaix ou d'ouest en est à partir de l'avenue Julien. La partie nord est composée d'un parvis de basalte sombre éclairé la nuit de 250 diodes rouges et jaunes qui symbolisent le mouvement de la lave. Le reste de la place est pavé de pierres calcaires claires. Les nombreuses petites fontaines alignées sont éclairées le soir de dégradés de rouge. Au sud, le jet principal d'une grande fontaine atteint 22 mètres. (Son accès direct au public ayant causé des accidents, ce jet a été arrêté dans l'attente d'un compromis entre sécurité et agrément). Sept mâts de 22 mètres assurent une illumination polychrome de l'ensemble ainsi que l'éclairage des monuments. Les éclairages des façades, notamment ceux de l'opéra municipal et des Galeries Lafayette sont améliorés.
Les travaux commencent en janvier 2003 et se sont achevés à la fin de 2005 pour un coût de 15 millions d'euros.
La place rouvre au public le 10 décembre 2005 en présence de 30 000 personnes.
Les grands rendez-vous
Top 14
Depuis 2007, plus de 30 000 personnes personnes se sont réunies chaque année pour les finales du Top 14 devant l'écran géant installé place de Jaude :
ASM Clermont - Stade français Paris, le 9 juin 2007 (18-23) - 35 000 personnes
ASM Clermont - Stade toulousain, le 28 juin 2008 (20-26) - 30 000 personnes
ASM Clermont - USA Perpignan, le 6 juin 2009 (13-22) - 30 000 personnes
ASM Clermont - USA Perpignan, le 29 mai 2010 (19-6) - 40 000 personnes
Le lendemain de la victoire, le 30 mai 2010, environ 100 000 personnes sont réunies pour accueillir les joueurs de l'ASM et acclamer le premier bouclier de Brennus du club. C'est le plus grand rassemblement enregistré.
Autres événements
À l'occasion du quart de finale France-Brésil lors la coupe du monde de football 2006, on a compté jusqu'à 20 000 personnes devant un écran géant, tout comme pour la finale France - Italie.
Quart de finale France - Nouvelle Zélande de la coupe du monde de rugby 2007
Demi-Finale France - Angleterre de la coupe du monde de rugby 2007
Un Apéro Géant lancée par des jeunes sur le réseau socialFacebook a réunis quelques 6 000 personnes, aucun incident majeurs n'a été signalé, il s'agit du premier événement régional lancé sur internet.
