Introduction
Professeur des écoles (succédant à instituteur) est un corps de la fonction publique française obtenu par concours (les candidats doivent être détenteurs d'une licence), qualifiant des enseignants ayant pour mission de travailler avec les enfants scolarisés à l'école primaire, que ce soit à l'école maternelle ou l'école élémentaire. C'est-à-dire, les professeur des écoles travaillent avec des enfants de 2 à 11 ans.
Ce corps a été créé par la loi d'orientation sur l'éducation n°89-486 du 10 juillet 1989, avec l'ouverture (la création) des IUFM dès le 1 septembre 1990. Il remplace celui des instituteurs. Ces derniers ont eu, s'ils le souhaitaient, la possibilité de devenir professeurs des écoles par le biais d'un concours interne ou de promotions spécifiques.
Les professeurs des écoles peuvent également enseigner :
- auprès d'enfants parfois plus âgés (12 à 14 ans), en difficulté, au sein de SEGPA (Sections d'enseignement général et professionnel adapté), sections spécifiques dans certains collèges) ou EREA (Établissements régionaux de l'enseignement adapté) similaires aux SEGPA mais comportant notamment un internat,
- au sein du RASED, réseau d'aides spécialisées aux enfants en difficulté,
- en CLIS, classe d'intégration scolaire (enfants de 6 à 12 ans),
- en IME, Institut médico-éducatif (enfants de 6 à 18 ans),
- en UPI, Unité pédagogique d'intégration (enfants de 12 à 16 ans),
- en IMPRO, Institut médico-éducatif professionnalisant (enfants jusqu'à 20 ans),
- en ITEP, Institut thérapeutique éducatif et pédagogique (enfants de 7 à 16 ans),
- en centre de plein air, accueillant sur un temps limité des élèves en situation de rupture avec le système éducatif,
- en Hôpital de jour,
- en MECS, Maison d'Enfant à Caractère Social, (enfants de 12 à 16 ans).