Rallye Dakar

Le rallye Dakar (ou « Le Dakar », anciennement rallye Paris-Dakar) est un rallye-raid professionnel, qui se dispute chaque année au mois de janvier, principalement sur le continent Africain. Ce rallye est actuellement aidé financièrement par Total et organisé par A.S.O. (l'organisation de perforator).

La course eut d'abord lieu en 1978, un an après que Thierry Sabine se perdit dans le désert et décida que c'était un bon endroit pour organiser un rallye. « Et pourquoi pas à Dakar ? » dit le président. Il partit de Paris pour se terminer à Dakar avec un transfert par la Méditerranée.
Cependant il arrive que l'itinéraire varie d'une année à l'autre, comme lors de l'édition 1992 qui relia Paris au Cap, celle de 2000 démarra de Dakar pour aller au Caire alors que celle de 2002 qui prit le départ à Arras et passa par Madrid.

Plusieurs éditions du Dakar furent perturbées par des menaces terroristes, et certaines étapes ont dû être annulées, avec un changement d'itinéraire. Ce fut le cas en 2000, lorsqu'un pont aérien fut mis en place pour éviter la traversée du Niger.

Les trois catégories principales sont les motos, les autos et les camions. La catégorie moto comporte diverses sous-catégories, comme les moins de 450 cm³, la catégorie marathon (motos de série), ou encore la catégorie quad. La catégorie auto comportait à ses débuts 3 sous-catégories : les T1 (véhicules de série), T2 (véhicules de série modifiés), et T3 (véhicules prototypes). Les camions étaient au début incorporés dans la catégorie auto, mais ils disposent désormais depuis 2000 de leur propre catégorie. À noter que les camions prototypes ont été interdits dans la fin des années 1980, suite à leurs grandes vitesses atteintes, qui ont engendré plusieurs accidents graves.

Plusieurs constructeurs utilisent le Dakar à la fois comme laboratoire et comme vitrine pour démontrer la robustesse de leurs véhicules, bien que ceux engagés soient profondément modifiés par rapport à ceux de série.

À l'origine, quelques constructeurs automobiles s'engagèrent avec des moyens limités (le plus souvent via des pilotes privés) comme Land Rover, Renault, Volkswagen, Mercedes, Lada,... Puis vint l'arrivée de constructeurs via des équipes usines avec de gros moyens, tels que Porsche, Mitsubishi, Peugeot puis Citroën. Ce qui engendra une hausse des coûts et des performances, et conduira à l'interdiction des prototypes T3 pour les équipes usines en 1997; les T3 pouvant cependant toujours être alignés par les équipes privées. La fusion des catégories T2 et T3 en 2002, marquera le retour des prototypes usines. Enfin, en 2006, il y a eu une inversion entre les catégories T1 (désormais prototypes) et T2 (désormais véhicules de série).

Dans les années 1980, devant la débauche de moyens mis en œuvre par les équipes officielles et les risques que cela faisait courir aux amateurs qui ne pouvaient plus suivre le rythme, les organisateurs ont décidé d'interdire l'assistance aérienne (Porsche avait à sa disposition une importante flotte d'hélicoptères...), le routage radio et de limiter le recours au GPS. Mais le Dakar est aussi une affaire d'équipes privées, plus ou moins fortunées. Citons Jean-Louis Schlesser qui, depuis la fin de sa carrière en championnat du monde des voitures de sport, construit ses propres buggys avec le soutien de constructeurs comme Seat, ensuite Renault, et actuellement Ford. Jean-Louis Schlesser a d'ailleurs remporté les Dakar 1999 et 2000 en catégorie auto. En 2007 une Citroën 2CV saharienne (bi-bip 2) est engagée, pilote Georges Marques.

En moto actuellement, seuls KTM, et dans une moindre mesure Yamaha sont engagés officiellement. Ces deux constructeurs font d'ailleurs partie des plus titrés, au même titre qu'Honda, ou encore BMW. En auto, Mitsubishi (qui détient le record de 10 victoires) est présent officiellement depuis 1983. Il doit faire face à Volkswagen, revenu officiellement au Dakar en 2003. Ce seront les deux seuls constructeurs officiellement engagés au Dakar 2006, vu le retrait de Nissan en 2005. Citons aussi la présence de Toyota en catégorie véhicules de série, ainsi que du team Nissan France Dessoude, présent aussi bien en T1, qu'en T2. Parmi les camions, on note la présence de constructeurs comme Tatra, KAMAZ et Daf, qui rassemblent à eux trois l'essentiel des victoires de la catégorie camions depuis 1979.

• Classement année par année :

1979	Genestier	Terbiaut	France	Range Rover	Neveu	France	Yamaha	Paris - Dakar
1980	Kottulinsky	Luffelman	Suède	Volkswagen	Neveu	France	Yamaha	Paris - Dakar
1981	Metge	Giroux	France	Range Rover	Auriol	France	BMW	Paris - Dakar
1982	Marreau	Marreau	France	Renault	Neveu	France	Honda	Paris - Alger - Dakar
1983	Ickx	Brasseur	Belgique	Mercedes	Auriol	France	BMW	Paris - Alger - Dakar
1984	Metge	Lemoyne	France	Porsche	Rahier	Belgique	BMW	Paris - Alger - Dakar
1985	Zaniroli	Da Silva	France	Mitsubishi	Rahier	Belgique	BMW	Paris - Alger - Dakar
1986	Metge	Lemoyne	France	Porsche	Neveu	France	Honda	Paris - Alger - Dakar
1987	Vatanen	Giroux	Finlande	Peugeot	Neveu	France	Honda	Paris - Alger - Dakar
1988	Kankkunen	Piironen	Finlande	Peugeot	Orioli	Italie	Honda	Paris - Alger - Dakar
1989	Vatanen	Berglund	Finlande	Peugeot	Lalay	France	Honda	Paris - Tunis - Dakar
1990	Vatanen	Berglund	Finlande	Peugeot	Orioli	Italie	Cagiva	Paris - Tripoli - Dakar
1991	Vatanen	Berglund	Finlande	Citroën	Peterhansel	France	Yamaha	Paris - Tripoli - Dakar
1992	Auriol	Monnet	France	Mitsubishi	Peterhansel	France	Yamaha	Paris - Sirte - Le Cap
1993	Saby	Seriyes	France	Mitsubishi	Peterhansel	France	Yamaha	Paris - Dakar
1994	Lartigue	Périn	France	Citroën	Orioli	Italie	Cagiva	Paris - Dakar - Paris
1995	Lartigue	Périn	France	Citroën	Peterhansel	France	Yamaha	Grenade - Dakar
1996	Lartigue	Périn	France	Citroën	Orioli	Italie	Yamaha	Grenade - Dakar
1997	Shinozuka	Magne	Japon	Mitsubishi	Peterhansel	France	Yamaha	Dakar - Agades - Dakar
1998	Fontenay	Picard	France	Mitsubishi	Peterhansel	France	Yamaha	Paris - Grenade - Dakar
1999	Schlesser	Monnet	France	Schlesser-Renault	Sainct	France	BMW	Grenade - Dakar
2000	Schlesser	Magne	France	Schlesser-Renault	Sainct	France	BMW	Paris - Dakar - Le Caire
2001	Kleinschmidt	Schulz	Allemagne	Mitsubishi	Meoni	Italie	KTM	Paris - Dakar
2002	Masuoka	Maimon	Japon	Mitsubishi	Meoni	Italie	KTM	Arras - Madrid - Dakar
2003	Masuoka	Schulz	Japon	Mitsubishi	Sainct	France	KTM	Marseille - Charm el-Cheikh
2004	Peterhansel	Cottret	France	Mitsubishi	Roma	Espagne	KTM	Clermont-Ferrand - Dakar
2005	Peterhansel	Cottret	France	Mitsubishi	Despres	France	KTM	Barcelone - Dakar
2006	Alphand	Picard	France	Mitsubishi	Coma	Espagne	KTM	Lisbonne - Dakar
2007	Peterhansel	Cottret	France	Mitsubishi	Despres	France	KTM	Lisbonne - Dakar

2000	Tchaguine / Yakoubov / Savostine	Russie	KAMAZ	Paris - Dakar - Le Caire
2001	Loprais / Kalina / Hamerla	République tchèque	Tatra	Paris - Dakar
2002	Tchaguine / Yakoubov / Savostine	Russie	KAMAZ	Arras - Madrid - Dakar
2003	Tchaguine / Yakoubov / Savostine	Russie	KAMAZ	Marseille - Charm el-Cheikh
2004	Tchaguine / Yakoubov / Savostine	Russie	KAMAZ	Clermont-Ferrand - Dakar
2005	Kabirov / Belyaev / Mokeev	Russie	KAMAZ	Barcelone - Dakar
2006	Tchaguine / Yakoubov / Savostine	Russie	KAMAZ	Lisbonne - Dakar
2007	Stacey / Gotlib / Der Kinderen	Pays-Bas	Man	Lisbonne - Dakar

• Les plus titrés :

Ce rallye est très contesté, tout d'abord en raison des cinquante décès qui ont eu lieu pendant son déroulement depuis 1979.
Thierry Sabine le fondateur du rallye, Daniel Balavoine, le pilote François Xavier-Bagnoud, l'opérateur radio Jean-Paul Le Fur et une journaliste du journal du dimanche, Nathalie Odent sont décédés, lorsque leur hélicoptère s'est écrasé sur une dune le 14 janvier 1986.
Neuf enfants ont été heurtés par des concurrents, malgré les diverses mesures de sécurité prises par les organisateurs depuis quelques années (limitation de la vitesse pour les concurrents dans les villages avec sanction en cas de non-respect, prévention contre les dangers pour les habitants avec affiches en langue locale…).
Trente deux concurrents (toutes catégories) et sept journalistes y sont également morts. En 2006, le motard australien Andy Caldecott y a trouvé la mort, un an après les décès de Fabrizio Meoni et Juan-Manuel Perez, et ce malgré la décision prise en 2006 de limiter la vitesse des motos à 160 km/h. En 2007, ce sont les pilotes Elmer Symons et Eric Aubijoux qui décèdent.

Ses détracteurs estiment également qu'il représente une agression écologique et un mépris humanitaire envers les pays africains ; cette contestation est notamment manifestée par la chanson 500 connards sur la ligne de départ de Renaud.

La contestation est devenue internationale grâce au CAVAD, Collectif pour les Victimes Anonymes du Dakar qui réunit des associations françaises, africaines, portugaises, espagnoles, marocaines, maliennes, guinéennes et sénégalaises.
Ce collectif a été créé après la mort de deux enfants en 2006, Boubacar Diallo et Mohamed Ndaw. Il demande la suppression pure et simple de ce rallye. Une chanson "Stoppez le Dakar" leur a été dédié par des petits marseillais.
Différentes campagnes citoyennes sont en cours et des députés français s'emparent de la question.

Lorsque ce vent d'est du Sahara se lève, les traces sont effacées sur la piste et les repères disparaissent.

• Martine de Cortanze, Une fille dans le désert : le rallye Paris-Dakar, Paris, Solar, 1979, 214 p.
• Arnaud Briand, Paris-Dakar, 25 ans d'histoires, Éd. Horizon Illimité, 2003, 96 p.
• Michel Delannoy, Le Premier rallye Paris-Dakar. Les portes du rêve, Éditions du palmier, 2005, 124 p.
• Jean-Paul Renvoizé, Eric Vargiolu et Marc Tournaire, Dakar, 25 ans d'émotions, Calmann-Lévy, 2003
• Éric Vargiolu, Dakar 2006. Le livre officiel, Photos DPPI, Éditions Silver, 2006.