Red Bull X-Alps

Le Red Bull X-Alps est une compétition internationale bisannuelle de vol-bivouac en parapente dont la première édition s'est déroulé en 2003.

Les participants doivent traverser le massif alpin de l'Autriche à Monaco en passant à proximité de quelques points de passage obligatoires. Pour avancer ils ne peuvent utiliser que leurs jambes et leur parapente, et ils doivent porter tout leur matériel de vol (voile de parapente, sellette, casque, parachute de secours et GPS) quand ils marchent. Ils sont suivis par un assistant personnel qui s'occupe de la logistique et du transport de tout le reste du matériel.

La compétition peut durer deux à trois semaines. Elle s'arrête 48 heures après que le premier compétiteur est arrivé au but.

Les GPS transmettent en direct la position des athlètes par l'intermédiaire de téléphones portable GSM aux organisateurs. Ces positions sont visibles en direct sur le site officiel consacré à la course ainsi que sur Google Earth.

De plus les pilotes emportent une caméra MiniDV qui fournit des vidéos diffusées également sur le site web tous les jours pendant le déroulement de la compétition.

En 2003 eut lieu la première édition de cette compétition.

Points de passage

Cette année la compétition a démarrée en Autriche sur le glacier du Dachstein. Les compétiteurs ont dû passer dans un rayon de 100 mètres des points de passages suivants :

• Verbier
• le Mont Gros, d'où les pilotes ont pu décoller pour poser à l'arrivée à Monaco

Résultats

Des 19 participants qui sont partis le 14 juillet 2003 du Dachstein, 3 sont parvenus jusqu'à Monaco.

Le prince Albert a personnellement remis la médaille olympique de Monaco aux 3 athlètes qui ont terminé la course.

Le Red Bull X-Alps 2005 fut la deuxième édition de la compétition et la première éditiion à laquelle une équipe féminine a participé. Le départ eut lieu le 1 août 2005.

Parcours

Les points de passages ont été modifiés par rapport à 2003 :

• sommet du Zugspitze – contournement par le nord
• sommet du Mont Blanc – contournement par le nord
• Mont Gros – passage dans un rayon de 100 m

Participants

17 pilotes ont participé, dont le vainqueur de l'édition précédente Kaspar Henny ainsi que les 2 premières femmes de l'histoire de la compétition : l'Étatsunienne Kari Castle et l'irlandaise Niki Hamilton.

Résultats

Lors de cette édition, 4 participants ont atteint l'arrivée à Monaco, tandis que trois participants ont dû abandonner pour des raisons de santé.

La troisième édition du Red Bull X-Alps a démarré le 23 juillet 2007 à 9:30.

Parcours

Comme pour les années précédentes, le parcours démarrait sur le Dachstein et se terminait à Monaco. Les points de passage étaient cette année :

• Dachstein (Autriche)
• Marmolada (Italie)
• Eiger (Suisse)
• Mont Blanc (France)
• Mont Gros (France)

Participants

Résultats

En 2007 cinq équipes sont parvenues au but à Monaco. 12 des 30 équipes ont été éliminées (un par jour après 48 h) ou ont dû abandonner en route. Le plus rapide à arriver au Mont Gros fut Martin Müller mais avec une pénalité de 36 heures pour avoir pénétré dans un espace aérien interdit à proximité de l'aéroport de Sion. Alex Hofer et Toma Coconea purent donc le dépasser et il finit troisième.

Le vainqueur, Alex Hofer, parcouru 900 km en vol (61% de la Distance) et 588 km (39%) à pieds, soit un total de 1488 km à comparer aux 838 km à vol d'oiseau entre les différents points de passage. À l'opposé, Coconea parcouru seulement 24% de la distance en vol et marcha 76% du trajet (soit 1021 km).

En 2009 a lieu la quatrième édition du Red Bull X-Alps.

Trajet

Le point de départ de la course n'est plus le Dachstein comme les années précédentes, mais Salzbourg (toujours en Autriche). L'arrivée est toujours située à Monaco. Les points de passage sont :

• Gaisberg (Autriche)
• Watzmann (Allemagne)
• Großglockner (Autriche)
• Marmolada (Italie)
• Matterhorn (Suisse)
• Mont Blanc (France)
• Mont Gros (France)

Participants et résultats

En 2009 seules deux équipes ont atteint l'arrivée à Monaco. 12 participants ont abandonné, ont été disqualifiés ou ont été éliminés comme le prévoit la règle pour le dernier tous les deux jours. Le premier à atteindre Monaco fut le suisse Chrigel Maurer, multiple vainqueur de la coupe du monde de parapente, du championnat du monde de parapente et du championnat d'Europe de parapente. Le lendemain, son compatriote Alex Hofer, vainqueur des éditions 2005 et 2007 du X-Alps, fut le deuxième et dernier participant à atteindre le but.

Le vainqueur Chrigel Maurer parcouru 72% de la distance (999 km) en vol et les 28% restants (380 km) à pieds, avec un dénivelé cumulé positif de 35520 m.

• (en)www.redbullxalps.com
• Live tracking sur Google Earth