Introduction
| Réserve nationale de faune de la baie de l'Isle-Verte | |
|---|---|
| Catégorie IUCN | IV |
| Emplacement |   |
| Ville proche | Rivière-du-Loup |
| Coordonnées | 48° 01′ 60″ Nord 69° 19′ 50″ Ouest / 48.03333, -69.33056 |
| Superficie | 4,06 km |
| Création | 1980 |
| Administration | Service canadien de la faune |
| Site web | Site officiel |
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La réserve nationale de faune de la baie de l'Isle-Verte est l'une des 8 réserves nationales de faune du Canada située au Québec. Elle protège l'un des des plus vastes marais à spartines au Québec.
Oies blanches sur la réserve nationale de faune de la baie de L'Isle-Verte.
Situé dans les municipalités de L'Isle-Verte et de Cacouna, dans la municipalité régionale de comté de Rivière-du-Loup, ce marais salé parsemé de marelles (petits étangs naturels) constitue la principale aire de reproduction du canard noir en Amérique du Nord puisque c’est l’endroit qui compte la plus grande densité de nids. Il s’agit aussi d’une halte importante pour diverses autres espèces d’oiseaux migrateurs. En vue de protéger la majeure partie de ce marais, le Service canadien de la faune créait en 1980, une réserve nationale de faune qui occupe une superficie de 646 hectares. Au large de la réserve, le gouvernement du Québec possède quelque 2 840 hectares de marais intertidal (zone d’oscillation des marées). Depuis 1987, ces propriétés provinciale et fédérale possèdent le statut de site « Ramsar », c’est-à-dire qu’elles sont couvertes par une convention internationale visant à protéger les milieux humides en tant que patrimoine naturel.
La notoriété de la Réserve nationale de faune de la baie de L’Isle-Verte vient du fait que ce lieu humide est le dernier du genre de l’estuaire moyen du Saint-Laurent, puisque ceux en amont ont été partiellement ou totalement détruits. Les recensements ont permis d’identifier plus de 260 espèces d’oiseaux, dont 60 espèces nichent sur place. Pour les milliers de canards, d’oies des neiges et autres oiseaux de rivage, la réserve sert essentiellement de lieu de repos, d’alimentation et de reproduction.
Des sentiers d’observation et d’interprétation permettent l’accès à la réserve. Située à l’est du village de L’Isle-Verte, la maison Girard sert de centre d’interprétation pour les visiteurs de la Réserve.