Sphaerodactylus micropithecus

Sphaerodactylus micropithecus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Gekkota
Famille	Gekkonidae
Genre	Sphaerodactylus
Nom binominal
Sphaerodactylus micropithecus Schwartz, 1977
Caractéristiques
Répartition	Puerto Rico
Biome
Taille (max)	cm
Période
Nourriture
Mode de vie
Statut de conservation IUCN : EN D : En danger

Sphaerodactylus micropithecus est une espèce de gecko endémique de l’île de Monito, dans l’archipel de Porto Rico. Ce reptile est actuellement menacé d’extinction.

On rencontre cette espèce à Puerto Rico, sur l'île de Monito. Sphaerodactylus micropithecus se limite à deux zones de l'île, le long des falaises au nord-ouest et sur la côte nord-est à proximité de Castle Rock. Cette espèce, contrairement à d’autres membres des Sphaerodactylus, est très rare.

Quand il fut observée pour la première fois, Sphaerodactylus micropithecus paru fortement apparenté avec Sphaerodactylus monensis, un lézard endémique de l’île de Mona située environ 5 km au sud-ouest de Monito, ou avec Sphaerodactylus levinsi, endémique de l’île de Desecheo. Des études plus approfondies montrèrent que le plus proche parent de ce lézard était Sphaerodactylus macrolepis, une espèce commune dans l’archipel de Porto Rico.

Aucune sous-espèce connue à ce jour.

L'espèce fut découverte en mai 1974 quand un adulte et un œuf furent collectés sur l’île de Monito. Cette extrême rareté peut s’expliquer par l’introduction des rats et la destruction de leur habitat, liée notamment à des entraînement de bombardements menés par l’US Navy après la seconde guerre mondiale. En 1982, une étude fut menée pour établir la taille réelle de la population : 18 individus furent observés. C’est pourquoi l’espèce fut placé sur la liste des espèces menacées le 15 octobre 1982 par United States Fish and Wildlife Service.

Du fait de sa rareté, l’espèce est mal connue. Sphaerodactylus micropithecus est gris-clair à hâlé avec des zones plus foncées au sommet de son corps. Sa taille maximale est de 36 mm.

On ne connaît quasiment rien sur son alimentation, mais on suppose qu’il est insectivore ou carnivore, à l’instar des autres geckos.

La période de reproduction semble s’étaler de mars à novembre. La femelle pond un ou deux œufs qui éclosent au bout de 2 à 3 mois.