Upsilon Andromedae

Upsilon [υ] Andromedae est une étoile binaire, distante de 44 années-lumière dans la constellation d'Andromède.

Le système contient une naine jaune-blanche (Upsilon Andromedae A) similaire au Soleil et une faible naine rouge (Upsilon Andromedae B). Les deux étoiles sont séparées de 750 unités astronomiques (UA). Upsilon Andromedae A est de type spectral F8V, légèrement plus jeune, plus massive et lumineuse que le Soleil mais avec la même métallicité et le même rayonnement ultraviolet..

Depuis 1997, trois exoplanètes ont été découvertes en orbite d'Upsilon Andromedae A. Toutes trois sont de masses comparables ou supérieures à Jupiter.

Upsilon Andromedae a été à la fois le premier système planétaire possédant plusieurs planètes découvert au tour d'une étoile de la séquence principale et autour d'une étoile double.

Upsilon Andromedae A est classée 21 sur la liste des 100 étoiles « cibles » de la mission Terrestrial Planet Finder de la NASA.

La planète la plus proche (0,06 UA) d'Upsilon Andromedae A Upsilon Andromedae b, a été découverte en mesurant les variations de vitesse radiale de l'étoile due à la gravité et parait être responsable d'une activité renforcée de la chromosphère de son étoile.

Deux planètes plus éloignées furent découvertes et baptisées Upsilon Andromedae c et d à 0,8 et 2,54 UA respectivement, avec des orbites plus excentriques que Pluton . Upsilon Andromedae d est dans la zone habitable du système, à une inclinaison de 155° et une masse de 9 à 10 fois celle de Jupiter.

L'existence d'autres planètes trop petites ou plus distantes n'est pas écarté, bien que la présence de b, c, d, aussi près de leur étoile rendrait le système instable. Des simulations montrent que l'excentricité de ce système peut avoir été due à une rencontre entre c et une 4 planète qui a été éjectée ou détruite. D'ailleurs une upsilon andromedae e, est listée comme planète hypothétique : Simbad.

En astronomie chinoise, cette étoile fait partie de l'astérisme Tianda jiangjun, représentant un militaire de haut rang éventuellement accompagné de ses hommes.