Villa Kérylos

Villa Kérylos
Vue aérienne de la Villa Kérylos
Présentation
Période ou style	Grecque antique
Type	Villa grecque
Architecte	Emmanuel Pontremoli
Date de construction	1908
Protection	Monument historique
Géographie
Latitude Longitude	43° 42′ 11″ Nord 07° 20′ 02″ Est / 43.70306, 7.33389
Pays	France
Localité	{{{commune}}}

Située entre Nice et Monaco, la villa Kérylos, est l'étonnante reconstitution d'un luxueux palais de style grec antique de l'île de Delos au II siècle avant J.-C. Construite au bord de l'eau par Théodore Reinach, député de Savoie, à partir de 1902 à la base d'un promontoire rocheux situé en bord de mer, à l'est de la baie des Fourmis, face à la presqu'île de Saint Jean Cap Ferrat, dans la commune de Beaulieu-sur-Mer, entièrement décorée et meublée, elle témoigne de l'art de vivre et du raffinement dans l'Antiquité. Sur la Côte d’Azur, c’est un exemple rare de folie d’inspiration hellénistique.

Le choix d’une reconstitution antique apparait purement comme une trame architecturale.
La riche décoration intérieure (esprit des fresques et silhouette du mobilier) et l’austérité des façades sur mer forment un exemple d’une architecture « pittoresco-académique » à tendance néo antique et Modern style.

Les matériaux les plus précieux ont été utilisés : marbre de Carrare, albâtre, bois exotiques et citronnier. Les meubles en bois sont incrustés d'ivoire, de bronze et de cuir.

La villa avec sa décoration intérieure et son mobilier sont classés au titre des monuments historiques par arrêté du 15 septembre 1966.

La villa Kérylos est le fruit d’une collaboration entre l’archéologue mécène Théodore Reinach et le grand architecte Emmanuel Pontremoli. Tous les deux, philhellènes, caressent le rêve de reconstituer une luxueuse maison de Délos adaptée au tout dernier confort de ce début de XX siècle. Sa construction débute en 1902 et s’achève en 1908. Son cout est de neuf millions or. En grec, Kérilos signifie « hirondelle de mer », sans doute en référence à la sterna ou à ces poissons volants, encore nombreux au siècle dernier sur les rivages méditerranéens.

En 1928, à sa mort, Theodore Reinach lègue la villa à l’Institut de France. Durant la Seconde guerre mondiale, la gestapo perquisitionne le domicile parisien des hoirs Reinach et confisque ses tableaux et sa bibliothèque. Les archives relatives à la construction de la villa sont également saisies et dispersées.

Aujourd'hui, la villa est ouverte au public, et un droit d'entrée est demandé pour sa visite qui se fait à l'aide d'un audioguide gratuit. Divers évènemants rythment la vie de la villa de février à septembre.

Le ton est donné dès l'entrée par une mosaïque figurant un coq et datant du II siècle avant J.C. À l’intérieur, l’élégant péristyle ceinturé par douze colonnes de marbre blanc de Carrare forme un beau plan carré. Les fresques sur les murs illustrant des épisodes de la mythologie grecque sont peintes par Adrien Karbowsky et Gustave-Louis Jaulmes , et les stucs par Jean-Baptiste Gasq. La bibliothèque est la pièce la plus spectaculaire avec ses hautes armoires de chêne dessinées selon un modèle retrouvé à Herculanum en 1762. Les tentures de lin remplaçant les portes sont brodées par l'atelier Ecochard de Lyon. Le mobilier dessiné par Pontremoli est réalisé par l’ébéniste Louis-François Bettenfeld. Les commodités modernes comme l’électricité, l’eau courante et le chauffage central sont habilement dissimulées sous des plaques ajourées.

Les statues antiques sont très nombreuses, la plupart étant des moulages grandeur nature :

• dans le proauleion : le Sophocle du Latran ;
• dans la bibliothèque : l’Aurige de Delphes  ;
• dans l’amphityros : l’Athéna Farnèse » ,
• dans l’andron : la statue équestre d’Alexandre
• dans l’oïkos : l’Héraclès à la biche ;
• dans le vestibule du premier étage : l’Hermès-Dionysos de Boêthos.

Trois galeries formant la Galerie des Antiques présentent également des copies des plus belles statues grecques grandeur nature.

• Galerie du drapé féminin : la Vénus Génitrix, Athéna à la ciste et Diane de Gabies ;
• Galerie des Aphrodites, deux Aphrodites : la Vénus d'Arles et la Vénus de Milo ;
• Galerie des dieux et athlètes : Apollon du Belvédère, le Discobole, le Discophore et l’Arès Borghèse.

L'atelier de céramique permet de vivre les gestes de artisans de l'Antiquité. Quelques objets sont présentés à la vente.

• J.Chamonard et E.Pontremoli, Kérylos ( éditions des bibliothèques nationales de France, 1934 - réédité en 1996 par Jeanne Laffitte, Marseille);
• Jean-Claude Delorme, "Maisons d'exception" ( éditions de La Martinière, 1994, pp .84 à 95 );
• "La Villa Kérylos"'( éditions de l’Amateur, 1997).