(3) Junon - Définition

Introduction

(3) Junon

Caractéristiques orbitales
Demi-grand axe	399,48×106 km (2,6704 ua)
Aphélie	502,08×106 km (3,3562 ua)
Périhélie	328,87×106 km (1,9846 ua)
Excentricité	0,2568
Période de révolution	1 593,926 j (4,36 a)
Vitesse orbitale moyenne	17,93 km/s
Inclinaison	12,963°
Nœud ascendant	170,047°
Argument du périhélie	247,917°
Anomalie moyenne	211,64°
Catégorie	ceinture principale
Satellite de	Soleil
Caractéristiques physiques
Dimensions	234 ± 11 km (290×240×190)
Masse	2,82±0,12×1019 kg
Masse volumique	3 900 kg/m3
Gravité équatoriale à la surface	0,12 m/s2
Vitesse de libération	0,18 km/s
Période de rotation	0,300 j
Ascension droite du pôle nord	7h12m
Déclinaison du pôle nord	50°
Inclinaison de l'axe	51°
Classification spectrale	S
Magnitude absolue	5,33
Albédo	0,2383
Température	163 K Max : 301 K
Découverte
Découvreur	Karl L. Harding
Date	12 janvier 1804
Désignation(s)	(3) Juno

(3) Junon (désignation internationale (3) Juno, du latin Iuno) est l'un des principaux astéroïdes de la ceinture principale et le deuxième plus massif de sa classe spectrale S. À sa découverte le 1^er septembre 1804 par l'astronome Karl Ludwig Harding, il devint la troisième planète mineure connue après Cérès et Pallas. Il tire son nom de Junon, la femme de Jupiter dans la mythologie romaine.

Observations

Découverte et classification

Symbole de Junon

Junon est découvert par l'astronome allemand Karl Ludwig Harding à l'observatoire Lilienthal le 1^er septembre 1804 alors qu'il est assistant de Johann Hieronymus Schröter. L'astéroïde est d'abord considéré comme planète à l'instar de (1) Cérès et (2) Pallas et se voit assigner un symbole (voir l'une des variantes ci-contre). Avant les années 1850, le diamètre de Junon est estimé à 2290 km, un ordre de grandeur supérieur à la valeur actuellement acceptée. Après 1850, il est considéré comme « planète mineure » ou « astéroïde ».

Principales observations scientifiques

Junon est le premier astéroïde pour lequel une occultation a été observée : celle de l'étoile SAO 112328 le 19 février 1958. Plusieurs occultations ont ensuite été étudiées et ont permis de déterminer les dimensions de l'astéroïde.

James Hamilton rapporte une légère modification de l'orbite vers 1839, probablement due au passage à proximité d'un astéroïde non identifié. L'hypothèse d'un impact par un petit corps est peu probable. Des images de Junon obtenues récemment par le télescope Hooker de l'observatoire du Mont Wilson, en optique adaptative, montrent une tache noire qui pourrait être un cratère d'impact récent ou une couche d'ejecta de 100 km de diamètre ou plus. Les courbes de lumière visible et infrarouge précédemment observées, principalement liées à la non-uniformité de l'albédo de la surface, sont compatibles avec ces observations.

Sa masse a été estimée à partir des perturbations qu'il exerce sur l'orbite de Mars en mesurant le signal radio des missions spatiales martiennes.

Des observations spectroscopiques ont permis d'étudier la composition de la surface de Junon, qui contient, à l'instar des chondrites, des silicates ferreux comme l'olivine et le pyroxène.

Observation amateur

Avec une magnitude de 7,5 lors des oppositions favorables, Junon est alors plus brillant que la planète Neptune ou la lune de Saturne, Titan. Toutefois, en raison de l'excentricité de son orbite, sa magnitude à l'opposition varie entre 7,5 et 10,2 entre 2005 et 2019 (voir tableau ci-dessous).