Catastrophe ferroviaire de Meudon - Définition
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Investigations
Au début des années 1840, l'ingénieur écossais William Rankine (1820-1872) avait commencé à examiner les faciès de rupture d'essieux brisés lors de l'accident et montrer que le mode de rupture n'était pas liée à une fragilité des matériaux employés mais à un mode de défaillance aujourd'hui connu comme mode de rupture fragile. À l'époque, il y avait beaucoup de confusion au sujet du problème. Sa théorie sera contestée plusieurs années par les partisans d'une théorie opposée et erronée autour du mythe, en quelque sorte étrange, d'une hypothétique "re-cristallisation», affaiblissant le matériau par application d'un champ de contrainte.
