Napoléon y demeure entre avril et juin 1807 pendant la Guerre de la quatrième coalition et en fait son quartier général. Lorsqu'il aperçoit le château la première fois, il s'écrie: Enfin un château ! dans cette région plate et plutôt pauvre. Il y signe le traité de Finckenstein entre la France et la Perse. La comtesse Walewska est à l'époque sa maîtresse. Il y reçoit aussi en audience Blücher, le 22 avril 1807.
Une partie du châeau, avec ses collections remarquables, se visitait avant la Seconde Guerre mondiale, dont les appartements de Napoléon.
C'est ici, dans les lieux mêmes de leur histoire d'amour, que fut tourné le film d'Hollywood en 1937 Marie Walewska (titre original: Conquest) avec Greta Garbo et Charles Boyer.