Plusieurs études académiques se sont intéressées à ce problème. Howard McCurdy a publié Space and the American Imagination en 1999, qui expliquait entre autres l'impact de la série Star Trek et de nombreux récits de science-fiction sur le lancement de la mission Apollo. Cette étude prolongeait les approches de Lucian Boia dans L'Exploration imaginaire de l'espace. Le rapport ITSF de l'Agence spatiale européenne a aussi développé une étude prospective cartographiant les technologies spatiales dans la science-fiction dans le but de les réaliser au niveau de la recherche et développement.