M24 (amas stellaire) - Définition

M24
Données d’observation
Constellation	Sagittaire
Ascension droite (α)	18h 16,5m
Déclinaison (δ)	-18° 29′
Distance	~10000 al (~3100 pc)
Magnitude apparente	4,6
Dimensions apparentes	120' x 90′
Caractéristiques physiques
Type d'objet	Amas stellaire
Masse	? M☉
Dimensions	? al (? pc)
Magnitude absolue	?
Couleur	?
Découverte
Découvreur(s)	Charles Messier
Date	20 juin 1764
Désignation(s)	Nuage du Sagittaire, Delle Caustiche, IC 4715
Liste des objets célestes

M24 est un amas stellaire situé dans la constellation du Sagittaire, d'environ 600 années-lumière de large. Il fut découvert par Charles Messier le 20 juin 1764. Celui-ci le décrit alors comme une « large nébulosité dans laquelle se trouvent de nombreuses étoiles de différentes magnitudes ». M24 n'est pas un « amas » à proprement parler, il s'agit plutôt d'un vaste nuage galactique composé d'étoiles et de gaz interstellaire probablement situé dans le bras spiral intérieur de Norma situé à plus de 10000 années-lumière.

À l'intérieur de celui-ci se trouvent deux amas ouverts, NGC 6603 (qui est parfois désigné à tort comme étant M24) et qui est visible à l'œil nu, et Markarian 38 (petit groupement d'étoiles serrées autour de SAO 161217) ainsi que deux nébuleuses obscures cataloguées par Edward Emerson Barnard (B92 et B93) qui se situent sûrement en avant de ce nuage, dans le bras du Sagittaire-Carène à 7000 années-lumière.

M24 occupe un volume relativement grand avec une profondeur de 10 000 à 16 000 années-lumière. C'est la plus grande concentration d'étoiles individuelles visible aux jumelles, avec environ 1000 étoiles visibles à l'intérieur d'un seul champ de vision.