Mémoire adressable par contenu - Définition

Exemples d'applications

La mémoire adressable par contenu est souvent utilisée dans les composants réseaux informatiques. Par exemple, lorsqu'un commutateur réseau (switch) reçoit un datagramme de l'un de ses ports, il met à jour une table interne avec la source du paquet adresse MAC et le port d'entrée. Il recherche alors l'adresse MAC de destination dans la table pour déterminer vers quel port le datagramme doit être transmis, et l'envoie sur ce port. La table d'adresse MAC est usuellement implémentée par un CAM binaire en sorte que le port de destination puisse être trouvé très rapidement, réduisant la latence du switch.

Les CAM ternaires sont souvent utilisés dans les routeurs, où chaque adresse est composée de deux parties : l'adresse du réseau, dont la taille peut varier en fonction de la configuration du sous-réseau, et l'adresse de la machine, qui occupe les bits restants. Chaque sous-réseau a un masque réseau qui spécifie quels bits de l'adresse identifient le réseau et quels bits identifient la machine. Le routage est fait en consultant une table de routage maintenue par le routeur qui contient chaque réseau de destination connu, le masque réseau associé, et l'information nécessaire pour acheminer les datagrammes à ces destinations. Sans CAM, un routeur doit comparer les adresses de destination du datagramme à acheminer avec chaque entrée de la table de routage, effectuant un ET bit-à-bit avec le masque réseau et en comparant avec l'adresse réseau. S’ils sont égaux, l'information acheminement correspondant est utilisée pour réexpédier le datagramme. En utilisant un CAM ternaire pour la table de routage on rend la tâche de recherche beaucoup plus efficace. Les adresses sont enregistrées en spécifiant quels bits machine sont quelconques, et donc la recherche dans le CAM renvoie immédiatement l'entrée de routage correcte ; à la fois le masque et la comparaison sont effectués par le matériel CAM.

Parmi les autres applications CAM on recense :

• CPU cache controllers et Translation Lookaside Buffers ;
• moteurs de base de données ;
• matériel de compression de données ;
• Réseau de neurones artificiel.