Le « corps des peintres, graveurs et sculpteurs du département de l’Air » (ou « Peintres des armées, spécialité Air ») est créé en 1931, par le ministre de l'Air Jean-Louis Dumesnil.
Un Salon officiel se tient tout les deux ans et constitue le lieu et la manifestation privilégiée de l'engagement d’artiste des Peintres de l'Air. Il se déroule sous la haute autorité du Ministère de la Défense.
En 1987, une Association des Peintres de l’Air et de l’Espace est créée pour répondre à un besoin de développer des liens en toute indépendance avec des organismes d’état ou privés ayant une vocation aéronautique, de se rapprocher d’un public amateur en mettant en place des expositions, et de défendre les droits moraux et les intérêts matériels de ses membres.
Une exposition itinérante gérée par le Service d'informations et de relations publiques des armées et un site internet hébergé sur le site de l’Armée de l’Air, complètent aujourd'hui la représentation de l’association.