SPAD - Définition

L'ère Blériot

Au salon de l'aéronautique qui ouvrit ses portes le 5 décembre 1913, la firme très mal-en-point juridiquement mais au fait de sa gloire technique, exposait trois nouveaux monoplans dont le vainqueur de la dernière coupe Gordon Bennett du 28 novembre.

L'affaire Deperdussin fut d'abord reprise par la firme de construction mécanique automobile Delaunay-Belleville et l'administrateur judiciaire Raynaud agit pour introduire les demandes de brevets Deperdussin sur les équipements d'avions. Ils incluaient le brevet remarquable n°475 151 du 22 janvier 1914 protégeant un système de tir à travers l'axe de l'hélice.

En août 1914, un groupe d'industriel conduit par Louis Blériot monta une nouvelle société qui acquit les actifs de l'entreprise. A cette époque la conception des fameux futurs chasseurs SPAD était déjà sur la table à dessin de Louis Béchereau. Et lorsqu'il s'agit de donner un nom à ce nouvel appareil militaire, Alfred Leblanc, le bras droit de Blériot et ancien vainqueur du Circuit de L'est en 1910, féru d'un idiome international qui faisait fureur à l'époque, le Volapük, eut l'idée de reprendre le nom de Spad, qui dans cette langue universelle signifiait "vitesse". Il fut adopté d'emblée et ces quatre lettres permirent de conserver l'acronyme initial tout en en changeant la signification, cela devint : Société (anonyme) Pour l'Aviation et ses Dérivés. Ainsi tomba dans l'oubli le nom d'Armand Deperdussin, après une trop brève renommée qui l'avait porté au firmament.

Les avions SPAD connurent leur heure de gloire durant la Première Guerre mondiale et Louis Béchereau, le directeur technique, reçu le 7 juillet 1917 la Croix de Chevalier de la Légion d'Honneur des mains même du capitaine Guynemer qui avait largement contribué à la mise au point des SPAD S.VII, S.XII et S.XIII. Au 11 novembre 1918 15 977 SPAD de tout types avaient été construits.

Sous la direction de Louis Béchereau les modèles suivants furent développés durant la Première Guerre mondiale :

• SPAD SA.1
• SPAD SA.2
• SPAD SA.3
• SPAD SA.4
• SPAD SG.1
• SPAD S.VII
• SPAD S.XI
• SPAD S.XII
• SPAD S.XIII
• SPAD S.XIV
• SPAD S.XV
• SPAD S.XVI
• SPAD S.XVII
• SPAD S.XX
• SPAD S.XXI
• SPAD S.XXII
• SPAD S.XXIV