Undae - Définition
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Introduction
En astronomie, le terme undae désigne un champ de dunes ou plus généralement des formations ou des structures ondulées à la surface d'un corps planétaire. Le terme vient du pluriel du nom latin unda, qui désigne de l'eau, en particulier de l'eau en déplacement (comme une vague).
Actuellement (mai 2007), des champs de dunes n'ont été nommés que sur Vénus et Mars. Il en existe également sur Titan, mais ils n'ont pas encore été officiellement baptisés
Vénus
Trois champs de dunes ont été officiellement nommés sur Vénus, tous d'après des déesses :
- Al-Uzza Undae (d'après Uzza, déesse arabe)
- Menat Undae
- Ningal Undae (d'après Ningal, déesse sumérienne)
Mars
Il existe cinq undae officiellement nommés sur Mars, qui portent le nom de régions classiques d'albédo proches. Les cinq se trouve entre 75°N et 85°N, entre Planum Boreum et Vastitas Borealis. Ces champs de dunes couvrent 200° de longitude.
- Abalos Undae
- Hyperboreae Undae
- Olympia Undae
- Siton Undae
- Aspledon Undae
En outre, dans le cadre de la mission Mars Exploration Rover, une petite dune située dans le cratère Gusev a été nommée El Dorado de façon non-officielle. Elle a été explorée par le rover Spirit entre les sols 706 et 710. El Dorado est composée de sable noir « bien trié, bien arrondi et riche en olivine»..
