Labelle - Définition

Disposition des pétales (P), sépales (S) et labelle (L) d'une fleur d'orchidée.

Le labelle des orchidées est le troisième pétale de la fleur. Il est de forme, de taille et de couleurs très variées selon les espèces. Il dissimule parfois le gynostème (chez les Cattleyas par exemple).

Sa fonction est essentiellement d'attirer l'insecte pollinisateur vers le cœur de la fleur et permet souvent à l'insecte de s'y poser.

Certaines orchidées ont évolué de telle sorte que leur labelle imite l'abdomen de la femelle de l'insecte pollinisateur de l'espèce. Cette supercherie permet à la fleur d'être pollinisée sans offrir de nectar en retour.