Les 021 numéros 441 à 485 furent des locomotives à vapeur construites par la SACM à Graffenstaden pour 25 locomotive, soit les n° 441 à 465, et à Belfort pour le reste de la série, soit les n° 465 à 485, en 1885 pour la Compagnie des chemins de fer de l'Est. En 1938 il ne restait plus que 5 machines qui devinrent les 1-021 A 446, 452, 472, 474 et 478 à la SNCF.
Ces machines figurent parmi les plus anciennes séries qui furent incorporées à la SNCF sans avoir subit de modifications importantes. Si leurs lots quotidien furent les trains voyageur très vite elles se retrouvèrent à remorquer des trains tramways qui n'étaient autre que les ancêtres des autorails. Ces machines ayant une bonne liberté d'allure et ayant été bien construites pour l'époque ne disparurent que le 22 mars 1945 avec la radiation de la 1-021 A 472.
Les dépôts qui les hébergèrent au début furent : Châlons, Chaumont, Reims, Nancy et Troyes. Par la suite et du fait du changement des trains remorqués elle se retrouvèrent dans une quinzaine de petits dépôts voire d'annexes. En 1938 il fut décidé d'affecter les 5 survivantes au seul dépôt de Vitry-le-François puis à celui d'Amagne.
Ces machines disposaient d'un moteur à deux cylindres intérieurs à simple expansion et la distribution était du type « Stephenson ». Le foyer était un foyer de type « Crampton » à grille étroite. L'essieu arrière était à fusées extérieures et sans déplacement latéral.
Les tenders qui leurs furent accouplés furent au début des tenders récupérés sur les Crampton puis vint des tenders à 2 essieux contenant 7 m³ d'eau et 5 t de charbon immatriculés 826 à 958 et des tenders toujours à 2 essieux mais contenant 10 m³ d'eau et 5 t de charbon immatriculés 371 à 427. Les premiers devinrent les 1-7 A 826 à 958 et furent accouplés à 2 unités et les deuxièmes devinrent les 1-10 A 371 à 427 et furent accouplés aux 3 autres unités.