Introduction
Bouteille de plongée, équipée d'un détendeur, d'un manomètre et du direct system
Bloc de 12 litres court
La bouteille de plongée est le réservoir qui renferme le gaz comprimé (généralement de l'air) nécessaire à la respiration du plongeur. Les bouteilles peuvent également contenir d'autres mélanges respiratoires (Nitrox, Héliair, Hydrox, Trimix, Héliox, Hydreliox) pour augmenter les profondeurs atteignable ou limiter les risques d'accidents suivants les gaz utilisés.
Si on excepte des réalisations encore expérimentales (fibres de carbone), les bouteilles d'utilisation courante sont en acier ou en alliage d'aluminium, de série 6061.
Les bouteilles de plongée utilisées couramment, appelées « bloc » dans le langage des plongeurs, contiennent entre 12 et 15 litres d'air comprimé à 200 bar et sont, généralement, utilisées seules. Pour certaines plongées on assemble deux blocs pour former un "bi" et bénéficier d'une capacité et/ou sécurité accrue. On peut aussi trouver des bouteilles ayant une pression de service de 150, 177, 200, 232 ou 300 bars pour une capacité de 1 à 20 litres.
On trouve aussi dans le monde de la plongée d'autres types de bouteilles :
- bouteilles d'oxygène (pour faire les paliers ou porter secours en surface) ;
- des bouteilles relais utilisées dans le cadre des plongées profondes ;
- des tampons utilisées pour le gonflage des blocs.
Le bloc de plongée contenant de l'air comprimé, il est nécessaire de l'équiper d'un robinet pour détendre le gaz et pouvoir le respirer.